なぜオーディンは片目を差し出したのか

トネリコの木ユグドラシルは、3本の根で支えられています。そのうち1本の下には、ミーミルが守る井戸があります。水には知恵が隠されていて、ミーミル自身も毎朝そこから飲んでいます。これは、1220年代ごろに記録されたアイスランドの神話の再話「ギュルヴィの幻視」で語られている内容です。

オーディンは井戸にやって来て、飲ませてほしいと頼みます。しかし、断られます。値段を決めるのは、頼んだ側ではありません。水の中に自分の目を置いて初めて、ひと口を得られるのです。なぜ目なのか、物語は説明していません。ただ、目がそこに残ったと伝えているだけです。

ここで重要なのは「担保」という言葉です。「巫女の予言」では、巫女がオーディンの目の隠し場所を知っていると言います。それはミーミルの井戸です。目は砕かれも焼かれもせず、誰にも受け戻されない、置き去りにされた品物のように底に横たわっています。

これは特別な1例ではありません。「高き者の言葉」でオーディンは、槍で貫かれ、9夜のあいだ木に吊るされ、自分自身へのいけにえとなったことを語ります。パンも飲み物も与えられず、その後になって初めてルーン文字を手にしました。知識は贈り物としてやって来るのではなく、何かと引き換えに手に入れるものなのです。

詩の蜜酒も同じように手に入れます。別人の名を使ってひと夏じゅう働き、その後、策略で手に入れたものを持ち去るのです。ひと口のための片目、ルーン文字のための9夜、蜜酒のための他人の仕事のひと夏。代価は労働でも、欺きでも、自分自身でもよいのですが、何ひとつ無料では手に入りません。

そして、目の物語を不思議にしているのがここです。物語は、井戸に知恵が隠されていると語りますが、そこに未来を見通す力があるとは直接述べていません。それでもその後のオーディンは、結末をすでに知っている者のように振る舞います。ヴァルハラに軍勢を集め、死んだ巫女を目覚めさせて、これから起こることを尋ねるのです。すべてはラグナロクで終わり、そこでオーディンは狼フェンリルにのみ込まれます。

知識が何かを変えるわけではありません。そこに、この取引の意味がすべてあるようです。オーディンが交渉したのは、救いではありません。定められた日に向かって、目を開いたまま、正確には片目を開いたまま進むために、代価を支払ったのです。