Varför människor minns olika saker
Den sista punkten är den mest överraskande. Man skulle kunna tro att en beskrivning av ett ansikte skulle befästa det i minnet. Experiment visar motsatsen: en detaljerad verbal beskrivning försämrar den senare igenkänningen, och effekten har återkommande kunnat bekräftas.
Det spelar också roll varifrån man såg. En person stod närmare, en annan såg händelsen från sidan och en tredje såg ryggen på personen när hen gick därifrån. Var och en beskriver sitt eget synfält, och skillnaden är lika väntad som skillnaden mellan fotografier tagna från olika vinklar.
Likheter mellan vittnen är värdefulla, medan skillnader betyder nästan ingenting. Människor såg olika saker, snarare än att de minns samma sak på olika sätt.
Så hanterar utredare det
Den första regeln är att skilja vittnena åt innan förhören. Så fort de utbyter intryck närmar sig deras berättelser varandra, och samtidigt försvinner möjligheten att kontrollera den ena mot den andra. En likhet som uppstår efter samtalet bekräftar ingenting.
Den andra är att ställa öppna frågor i stället för ledande frågor. Frågan ”Hade han en mörk jacka?” lägger till en mörk jacka i minnet. Därför ber utredare människor att berätta fritt och ställer följdfrågor endast om sådant som personen själv nämnde.
Den tredje är att skriva ner allt direkt och ordagrant. Varje återberättande förändrar minnet lite, och en berättelse från en vecka tidigare skiljer sig från den första. Den första berättelsen är mer värdefull än alla senare, även om den är kortare och mindre tydlig.
Självförtroendet förtjänar ett eget omnämnande. Ett vittne som berättar detaljerat och utan att tveka verkar mer tillförlitligt än ett som är osäkert. I verkligheten innebär detaljrikedom ofta en större andel ifyllnad, medan osäkerhet kan spegla ärlighet om luckorna.
Läs klart i Miqo-appen
1 minut kvar, sedan ett quiz i slutet. Du hittar den under ”Brott → Utredning och bevis”
Rikta mobilkameran hit för att öppna App Store eller Google Play.
Källor
- Experimentell psykologi har bekräftat både att uppmärksamheten smalnar av vid ett hot och att ansiktsigenkänningen försämras efter en verbal beskrivning
- rekommendationer om att förhöra vittnen separat ingår i utredningsriktlinjer