Bạn sẽ giao bao nhiêu tiền cho một người xa lạ?

Hai người chơi không nhìn thấy nhau và chỉ chơi một lần. Người thứ hai không bị ràng buộc bởi điều gì: cô ấy có thể giữ lại tất cả mà không chịu hậu quả nào. Nếu chỉ tính lợi ích cho bản thân, người đầu tiên hoàn toàn không nên đưa gì cả.

Nhưng thực tế lại khác. Trung bình, người đầu tiên đưa khoảng một nửa, còn người thứ hai trả lại khoảng một phần ba số tiền nhận được. Kết quả này lặp lại ở hàng chục quốc gia, dù tỷ lệ cụ thể khác nhau đáng kể.

Cột thứ ba chính là lý do trò chơi này được nghĩ ra. Nó cho thấy khoảng cách giữa mô hình một người chỉ hành động vì lợi ích của mình và cách con người thực sự cư xử, trong một tình huống có tiền thật.

Yếu tố tác động mạnh nhất là khả năng nhìn thấy đối tác hoặc biết được đôi chút về họ. Ngay cả một bức ảnh hay một chi tiết nhỏ mà hai người cùng có cũng làm số tiền được đưa tăng lên đáng kể, dù không ảnh hưởng gì đến lợi ích nhận được.

Yếu tố thứ hai là quốc gia và môi trường xã hội. Ở những nơi có mức độ tin cậy chung cao hơn theo các cuộc khảo sát, người ta đưa nhiều tiền hơn trong trò chơi. Mối liên hệ này cũng thấy rõ giữa các vùng trong cùng một quốc gia.

Một hướng nghiên cứu riêng là tìm cách tác động đến lòng tin bằng việc hít oxytocin. Các nghiên cứu đầu tiên cho kết quả rất ấn tượng, được lan truyền qua các bài viết phổ biến, nhưng những nghiên cứu lặp lại quy mô lớn không xác nhận kết quả đó, nên hiện nay hướng nghiên cứu này được nhìn nhận khá thận trọng.

Một phát hiện khác liên quan đến kỳ vọng. Số tiền được trả lại được dự đoán chính xác nhất không phải từ tính cách của người thứ hai, mà từ số tiền người đó được nhận: sự hào phóng được xem là dấu hiệu của lòng tin, và người ta đáp lại tương tự.

Cũng có một phiên bản trò chơi không nhân ba, trong đó việc đưa tiền không tạo ra thêm lợi ích nào. Ở đó, người ta đưa ít hơn đáng kể, và đây là một chi tiết quan trọng: trong các thí nghiệm, lòng tin không chỉ dựa trên hy vọng nhận lại nhiều hơn, mà còn dựa trên chính khả năng cùng có lợi.