審查如何運作
列出禁題。 當時有一份不能寫的內容清單，往往連這份清單本身都是機密，作者只能從遭到退稿的情況猜測其中寫了什麼。
刊印前審查。 稿件會送到官員手上，由他刪掉內容、要求修改，或直接全面禁止。
蓋章核准。 核准會以簽名和印章留下紀錄，沒有這兩樣，印刷廠就無權排印文字。
承擔責任。 官員要親自為漏掉的內容負責，所以會先多刪一些，以防萬一。
第四個步驟解釋了任何審查制度的核心特徵。漏掉內容所受的懲罰，總是比多刪一些更嚴重，因此這套制度必然會逐漸走向連無害內容也一併禁止。
那些著名的荒謬案例也由此而來：天氣描述、地理名稱，以及疾病的提及都可能被刪掉。官員不知道某個內容是否危險，便把它刪除，因為謹慎行事從來不會受罰。
作者怎麼應對
他們採用了一種特殊的寫法：把該說的說出來，卻讓人形式上無從挑剔。把故事放到另一個國家或時代，讓反派角色說出那個想法，或把重點藏在註解或譯文裡。
這種手法還有一個較少被提及的副作用。讀者習慣在任何地方尋找第二層意思，甚至在作者根本沒有那個意思的地方，也找出一個來。
也有人透過出版形式迂迴避開審查。學術出版品、兒童讀物、古典作品譯本或機關彙編，接受的審查方式不同，也比較寬鬆，因此那些無法通過一般出版審查的內容，就轉而進入這些形式。
然而，這套制度最有效的部分，根本不需要官員介入。作者知道哪些內容會被刪掉，於是一開始就不寫出來，而這種自我刪改不會在任何檔案中留下痕跡。
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來源
- 出版前審查依靠禁題清單，以及審查者對漏掉內容所負的個人責任，使決策偏向禁止；作者則以拐彎抹角的寫法和轉往審查較寬鬆的出版形式來應對，而最普遍的影響被認為是作者的自我審查。