咖啡為什麼曾被禁止

到了17世紀，咖啡館遍布中東和歐洲，很快成了人們交換消息的地方。人們在那裡朗讀最新的新聞傳單、爭論、談交易，而且待得比任何其他場所都久。

保持清醒也很重要。和酒館不同，這裡的人頭腦清楚，對話可以持續一整天；來訪者只要付一點錢，就能坐下來旁聽，入場費不高，幾乎人人都能進。

最後這句話正好說中了當局不滿的核心。一個人們保持清醒、長時間逗留，還談論城市事務的地方，在當局眼中似乎比那種到了晚上大家就散去、連談過什麼都記不得的地方更危險。

幾乎所有關閉咖啡館的嘗試，都在幾週或幾個月內失敗。咖啡館實在太多，咖啡交易帶來的國庫收入太過可觀，而不滿也太明顯。

通常最後都會以妥協收場。當局不再禁止，而是改為實施許可證、課稅，並要求店主為店裡談論的內容負責，管制比關閉更方便。

這幾乎和飲品是否合乎宗教規範的爭論無關。神學討論確實存在，但結果大多有利於咖啡；咖啡館遭到關閉，主要是出於純粹世俗的原因。