Vì sao từng có thời cà phê bị cấm

Đến thế kỷ 17, quán cà phê đã lan rộng khắp Trung Đông và châu Âu, nhanh chóng trở thành nơi mọi người trao đổi tin tức. Người ta đọc to những tờ tin mới, tranh luận, ký kết giao dịch và ngồi lâu hơn bất kỳ nơi nào khác.

Sự tỉnh táo cũng rất quan trọng. Khác với quán rượu, những cuộc trò chuyện ở đây diễn ra khi mọi người hoàn toàn tỉnh táo và có thể kéo dài cả ngày, trong khi khách chỉ phải trả một khoản nhỏ để được ngồi nghe. Giá vào cửa rẻ và hầu như ai cũng có thể vào.

Câu cuối cùng chính là mấu chốt của lời phàn nàn. Với chính quyền, một nơi mà mọi người tỉnh táo, ngồi lâu và bàn chuyện thành phố trông nguy hiểm hơn một nơi mà đến tối ai cũng ra về, chẳng còn nhớ cuộc trò chuyện.

Gần như mọi nỗ lực đóng cửa quán cà phê đều thất bại chỉ sau vài tuần hoặc vài tháng. Có quá nhiều cơ sở, nguồn thu cho ngân khố từ việc buôn bán quá rõ ràng, còn sự bất mãn thì quá dễ nhận thấy.

Thông thường, mọi chuyện kết thúc bằng một thỏa hiệp. Thay vì cấm, chính quyền đưa ra giấy phép, thuế và yêu cầu chủ quán chịu trách nhiệm về những gì được nói dưới mái nhà của mình, vì kiểm soát hóa ra thuận tiện hơn đóng cửa.

Điều này hầu như không liên quan đến những tranh luận tôn giáo về việc đồ uống có được chấp nhận hay không. Các cuộc bàn luận thần học từng diễn ra, nhưng phần lớn đều có lợi cho cà phê, còn các quán cà phê bị đóng cửa vì những lý do hoàn toàn thế tục.