Warum du dich nach einer Stunde Scrollen nicht besser fühlst
Einsamkeit bedeutet nicht, dass „zu wenige Menschen um dich herum“ sind, sondern dass zwischen der Nähe, die du dir wünschst, und der, die du hast, eine Lücke besteht. Sie funktioniert wie Hunger: ein unangenehmes Signal, das dich auf die Suche schickt. Dein Feed beantwortet die Frage: „Was passiert bei ihnen?“ Du weißt, wer umgezogen ist, wer sich scheiden ließ und wer am Meer war. Aber etwas über einen Menschen zu wissen und mit ihm in Kontakt zu sein, sind zwei verschiedene Dinge, deshalb bleibt das Signal eingeschaltet.
Passives Scrollen bringt zusätzlich Vergleiche: Du siehst ausgewählte Ausschnitte aus den Monaten anderer Menschen und stellst ihnen deinen gewöhnlichen Dienstagabend gegenüber. Forschende unterscheiden zwischen passiver Nutzung, bei der du zuschaust, ohne zu antworten, und aktiver Nutzung, bei der du schreibst und dich verabredest. Erstere verschlechtert die Stimmung im Durchschnitt ein wenig, letztere nicht. Die Effekte sind klein: Dein Feed macht dich nicht einsam, holt dich aber auch nicht aus der Einsamkeit.
Passives Scrollen verschiebt deine Stimmung meist nur einen halben Schritt nach unten, nicht in einen Abgrund. Nichts Schlimmes ist passiert, aber besser fühlst du dich trotzdem nicht.
Wann soziale Medien wirklich helfen
Es gibt Situationen, in denen online kein Ersatz für persönlichen Kontakt ist, sondern der einzige verfügbare Kanal: ein Umzug in ein anderes Land, Elternzeit mit einem Baby, Nachtschichten oder eine Krankheit, die dich zu Hause hält. In solchen Fällen hält das Schreiben eine Verbindung aufrecht, die sonst einfach abreißen würde. Dein Kreis nahestehender Menschen wächst dadurch allerdings nicht: Der Anthropologe Robin Dunbar fand keine Hinweise darauf, dass lange Online-Kontaktlisten die Zahl der Menschen erhöhen, an die du dich in einem schwierigen Moment wendest.
Dutzende vertraute Gesichter vor Augen, aber kein einziger Mensch, der dich in diesem Moment bemerkt hat.
Ein Name, eine Antwort, und das Einsamkeitssignal bekommt genau das, wofür es gedacht ist.
Es geht nicht um die Zeit, sondern darum, ob ein Austausch stattgefunden hat, der direkt an dich gerichtet war. In einem Experiment sollten Studierende soziale Medien drei Wochen lang auf ungefähr 10 Minuten pro App und Tag beschränken, ihre Einsamkeit und Niedergeschlagenheit gingen zurück.
Die Stichprobe war klein und bestand aus Studierenden, deshalb ist das kein Rezept für alle. Wichtiger ist der Mechanismus: Die frei gewordene Aufmerksamkeit floss bestimmten Menschen zu, nicht allen auf einmal. Du musst deinen Feed nicht abschalten, es reicht, wenn er dich zu einem Namen führt.
Wähle einen Namen. Nicht: „Ich würde gern mit jemandem reden“, sondern eine Person, an die du heute beim Scrollen schon gedacht hast.
Antworte der Person, nicht ins Leere. Schreib statt eines Likes zwei Zeilen über das, was du gesehen hast: eine Reaktion, die an sie gerichtet ist.
Vereinbare eine Zeit. „Telefonieren wir am Donnerstagabend?“ Eine Verabredung macht aus dem Schreiben ein Ereignis, das stattfinden wird.
Schließe den Feed. Der Schritt ist getan. Weiteres Scrollen fügt dem nichts hinzu, bringt aber die Vergleiche zurück.
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Noch 1 Minute, und am Ende ein Quiz. Zu finden unter „Psychologie → Einsamkeit“
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Quellen
- Auf Grundlage von Studien zur passiven und aktiven Nutzung sozialer Medien (Verduyn et al., 2015-2017), einem Experiment zur Begrenzung der Nutzung sozialer Medien bei Studierenden (Hunt et al., 2018) und den Arbeiten von Robin Dunbar zu sozialen Online-Kreisen. Die Effekte in diesem Bereich sind klein und hängen stark davon ab, wie genau jemand seinen Feed nutzt