Porque é que uma hora a percorrer o feed não te faz sentir melhor
A solidão não é «ter poucas pessoas por perto», mas a diferença entre a proximidade que desejas e a que tens. Funciona como a fome: um sinal desagradável que te leva a procurar. O feed responde à pergunta «o que se passa com eles»: sabes quem mudou de casa, quem se divorciou, quem esteve na praia. Mas saber coisas sobre uma pessoa e estar em contacto com ela são coisas diferentes, e o sinal continua ligado.
Percorrer o feed passivamente acrescenta comparação: vês imagens escolhidas dos meses de outras pessoas e colocas ao lado a tua noite normal de terça-feira. Os investigadores distinguem entre utilização passiva, olhar sem responder, e utilização ativa, quando escreves e combinas alguma coisa. A primeira piora ligeiramente o estado de espírito, em média; a segunda não. Os efeitos são pequenos: o feed não te torna só, mas também não te tira da solidão.
Percorrer o feed passivamente costuma fazer o teu estado descer meio passo, não cair num poço. Não aconteceu nada de mau, mas não te sentes melhor.
Quando as redes sociais ajudam mesmo
Há situações em que estar online não é um substituto para o contacto presencial, mas o único canal disponível: mudares-te para outro país, licença de maternidade com um bebé, turnos noturnos, uma doença que te obriga a ficar em casa. Nesses casos, as mensagens mantêm uma ligação que, de outro modo, simplesmente se perderia. O teu círculo de pessoas próximas não aumenta, porém: o antropólogo Robin Dunbar não encontrou provas de que listas online longas aumentem o número de pessoas a quem recorres num momento difícil.
Dezenas de rostos conhecidos diante dos teus olhos, e nenhuma pessoa que tenha reparado em ti naquele momento.
Um nome, uma resposta, e o sinal de solidão recebe exatamente aquilo de que precisa.
Não se trata do tempo, mas de ter existido uma troca dirigida pessoalmente a ti. Num experimento, foi pedido a estudantes que, durante 3 semanas, limitassem a utilização das redes sociais a cerca de 10 minutos por aplicação e por dia: a solidão e o abatimento diminuíram.
A amostra era pequena e composta por estudantes, por isso isto não é uma receita para toda a gente. O mecanismo é mais importante: a atenção libertada foi para pessoas concretas, não para todas ao mesmo tempo. Não tens de desligar o feed, basta deixá-lo conduzir-te até um nome.
Escolhe um nome. Não «apetecia-me falar com alguém», mas uma pessoa em quem já pensaste hoje enquanto percorrias o feed.
Responde-lhe, não ao vazio. Em vez de um gosto, escreve duas linhas sobre o que viste: uma reação dirigida a essa pessoa.
Marca uma hora. «Falamos na quinta-feira à noite?» Um plano transforma as mensagens num acontecimento que vai acontecer.
Fecha o feed. O passo está dado. Continuar a percorrê-lo não vai acrescentar nada, mas vai trazer de volta a comparação.
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Fontes
- Com base em estudos sobre a utilização passiva e ativa das redes sociais (Verduyn et al., 2015-2017), num experimento que limitou a utilização das redes sociais por estudantes (Hunt et al., 2018) e nos trabalhos de Robin Dunbar sobre círculos sociais online. Os efeitos nesta área são pequenos e dependem muito da forma exata como uma pessoa utiliza o seu feed