Cómo se desarrolla
- Se anuncia la prohibición
- La noticia se difunde
- Crece el interés
- Buscan y leen el libro
El segundo paso hace la mayor parte del trabajo. El simple anuncio de la prohibición es publicidad gratuita que llega a las noticias. La mayoría de la gente se entera de que existen esos libros precisamente por el anuncio de la prohibición.
El tercer paso se explica por la reacción ante la restricción de la libertad. Cuando te quitan una opción, aquello de lo que te han privado se vuelve más atractivo; se ha descrito como un fenómeno independiente y se ha comprobado con todo tipo de cosas, desde libros hasta productos de una tienda.
La segunda casilla es importante para tener una visión honesta. El repunte suele ser breve: al cabo de unas semanas, el interés disminuye. A largo plazo, la prohibición sí limita el acceso, sobre todo cuando se refuerza retirando el libro de bibliotecas y escuelas.
Lo que enseña la historia
La lista eclesiástica de libros prohibidos, que se mantuvo durante varios siglos, funcionaba de forma parecida: aparecer en ella a menudo daba notoriedad al autor. En otros países, los editores imprimían esos libros expresamente, conscientes de la demanda.
El mismo mecanismo se ha descrito también en la historia reciente con el nombre del efecto surgido cuando se intentó retirar de internet una fotografía: la demanda judicial atrajo una atención incomparablemente mayor que la propia publicación.
También hay ejemplos opuestos, de los que se habla menos. Una retirada discreta y sin anuncio funciona mejor que una prohibición escandalosa: el libro simplemente desaparece de la venta y del programa escolar, y no se produce ningún repunte.
Por eso, los investigadores de la censura consideran que una prohibición ruidosa es señal de debilidad, no de fuerza: demuestra que no fue posible retirar el contenido sin que nadie lo notara.
No ocurre solo con los libros. Los intentos de eliminar una publicación, clasificar un documento como secreto u obligar a retirar un material hacen regularmente que decenas de veces más personas se enteren de él que las que lo habrían leído originalmente.
¿Por qué una prohibición suele aumentar la demanda?
¿Qué resulta más eficaz que una prohibición de alto perfil?
Fuentes
- El aumento del interés por lo prohibido se explica por la reacción ante la restricción de la libertad de elección
- el efecto se ha descrito tanto en libros incluidos en índices eclesiásticos como en intentos modernos de eliminar información, y el repunte de la demanda suele ser breve
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