Dlaczego zakaz sprawia, że książka staje się popularna

Drugi krok wykonuje główną pracę. Sama informacja o zakazie to darmowa reklama, która trafia do wiadomości. O zdecydowanej większości zakazanych książek przytłaczająca liczba osób dowiaduje się właśnie z informacji o zakazie.

Trzeci krok wyjaśnia reakcja na ograniczenie wolności. Kiedy odbiera się wybór, to, co odebrano, staje się atrakcyjniejsze - opisano to jako odrębną prawidłowość i sprawdzono na najróżniejszych rzeczach, od książek po towary w sklepie.

Druga płytka jest ważna dla uczciwego obrazu. Wzrost zainteresowania zwykle trwa krótko: po kilku tygodniach ono słabnie. W dłuższej perspektywie zakaz rzeczywiście ogranicza dostęp, szczególnie tam, gdzie jest wspierany usunięciem książek z bibliotek i szkół.

Kościelny indeks zakazanych książek, prowadzony przez kilka stuleci, działał podobnie: wpisanie na listę często przynosiło autorowi rozgłos. Wydawcy w innych krajach drukowali takie książki specjalnie, wiedząc o popycie.

Ten sam mechanizm opisano także w najnowszej historii pod nazwą efektu, który powstał w wyniku próby usunięcia z sieci jednego zdjęcia: pozew sądowy przyciągnął do niego nieporównanie więcej uwagi niż sama publikacja.

Istnieją też rzadziej przywoływane przykłady odwrotne. Ciche usunięcie bez ogłoszenia działa skuteczniej niż głośny zakaz: książka po prostu znika ze sprzedaży i programu szkolnego, a żaden wzrost zainteresowania nie następuje.

Właśnie dlatego badacze cenzury uważają głośny zakaz za oznakę słabości, a nie siły: pokazuje on, że nie udało się usunąć treści niezauważenie.

Działa to nie tylko w przypadku książek. Próby usunięcia publikacji, utajnienia dokumentu lub zmuszenia kogoś do zdjęcia materiału regularnie prowadzą do tego, że dowiaduje się o nim dziesiątki razy więcej osób, niż przeczytałoby go pierwotnie.