Qué libros se prohibieron y por qué

La primera acusación era contra la fe. El Vaticano mantuvo su propia lista de publicaciones prohibidas durante más de cuatro siglos. En ella estaban el «Diálogo» de Galileo, condenado en su juicio de 1633, libros de Descartes y Hume, y la «Crítica de la razón pura» de Kant. Pero «El origen de las especies» de Darwin nunca entró en la lista. No se prohibía la ciencia en general, sino las afirmaciones que cuestionaban la explicación de la Iglesia sobre el mundo y el lugar de la humanidad en él.

La segunda acusación era rebelión: los textos capaces de alzar a quien lee contra el poder se confiscaban y a veces se quemaban en público, como en Alemania en mayo de 1933. La tercera era obscenidad, y era la que más se ajustaba a las ideas de cada época sobre el decoro. En 1857, el fiscal francés Ernest Pinard juzgó a la vez dos libros: «Madame Bovary» y «Las flores del mal». Flaubert fue absuelto; Baudelaire fue multado y se eliminaron seis poemas del libro - la prohibición de esos poemas no se levantó hasta 1949.

«Las aventuras de Huckleberry Finn» se retiró de las estanterías casi nada más publicarse: en marzo de 1885, el comité de la biblioteca de Concord consideró que la novela era grosera y propia solo de los barrios bajos. Cien años después, el libro volvió a retirarse - esta vez de los programas escolares y por un insulto racial que se repite más de doscientas veces en el texto.

Las acusaciones son opuestas, pero el motivo es el mismo: proteger a quien lee del daño. Solo cambia qué se considera dañino en ese momento. Por eso, una lista de libros prohibidos dice más de quien la elaboró que de los libros que incluye.

Seguramente has notado que hoy la discusión sobre un libro no empieza en un ministerio, sino en un chat escolar o en una reunión del consejo de una biblioteca. Y rara vez la queja viene de alguien que leyó el libro y se indignó: más a menudo es una lista ya preparada de títulos de una campaña ajena.

Durante cuatro siglos, la decisión principal se tomaba antes de imprimir: un censor o una comisión eclesiástica ponían un sello y el libro simplemente no se publicaba. La ola actual funciona al revés: el libro se publica, se debate después de salir y la decisión puede impugnarse, para devolverlo a la estantería. Eso no significa que la censura estatal haya desaparecido: en muchos países, una institución sigue aprobando la lista de obras prohibidas.

Y una cosa más de la que quienes hacen listas suelen arrepentirse. En 1960, un tribunal británico permitió publicar «El amante de Lady Chatterley» sin cortes - los doscientos mil ejemplares de la primera tirada se vendieron en un día. El juicio funcionó como publicidad.