Mida allikas räägib
Kirjelduse järgi suundus üksus kuulsa oraakliga oaasi, et preestreid karistada. Teel tabas seda tugev lõunast saabunud torm ning vägi mattus liiva alla - tagasi ei jõudnud keegi.
Selle loo kirja pannud ajaloolane kirjutas aastakümneid hiljem ja tugines kohalike elanike juttudele. Ta vahendas sageli kuulujutte, märkides, et annab edasi kuuldut - ka see lugu kuulub samasse tüüpi lugude hulka.
Peamine probleem peitub mehhanismis endas. Torm võib laagri enda alla matta, kuid tuhandete metallvarustuses inimeste jäljetult kadumist see ei põhjusta: relvad, odaotsad ja pandlad ei kao ning liiv liigub aja jooksul ja toob selle alt leitu taas nähtavale.
Seetõttu peetakse üksikute esemete leide ikka ja jälle armee jälgedeks, samal ajal kui spetsialistid selle ikka ja jälle ümber lükkavad: selliseid asju leidub karavaniteedel ka ilma igasuguse katastroofita.
Igavamad seletused
Armee oli väiksem. Antiiktekstides on arvud tavaliselt tugevalt liialdatud. Mõne tuhande inimesega üksus on palju usutavam kui väidetud kümned tuhanded.
Nad hukkusid teisiti. Janu, haigused ja kõrbes eksimine tapavad kindlamalt kui torm, samal ajal kui torm muudab loo dramaatilisemaks.
Nad said lüüa. Ühe versiooni järgi kohtas üksus vastupanu ja hävitati lahingus, samal ajal kui lugu tormist sai kaotusele mugavaks seletuseks.
Retke ei toimunud. Võimalik on ka see, et kogu sündmuse ulatusega liialdati ning lugu peegeldab vaenu vallutaja suhtes, mitte konkreetset katastroofi.
Kolmas variant selgitab, kellele sellist lugu vaja oli. Kohalike jõudude käest saadud lüüasaamine paistab halvem kui hukkumine loodusõnnetuses; kaotajale on torm mugav versioon, võitjatele aga tõend jumalate vihast.
Mõistatus püsib ka teisel põhjusel: kõrbe on vaevu uuritud. Ala on tohutu, ekspeditsioone korraldatakse harva ja leidude puudumine ei tõesta iseenesest midagi - see lihtsalt ei kinnita lugu.
Nii jääbki see lugu arheoloogiliseks näidismõistatuseks: tunnistus on olemas, mehhanism on kaheldav ja kuskil pole seda kontrollida. Iga teade uue leiu kohta alustab jälle samast punktist.
Mis teeb armee hukkumise tormis raskesti usutavaks?
Millist seletust peetakse usutavamaks?
Allikad
- Teade Pärsia üksuse hukkumisest Egiptuse kõrbes on teada ühestainsast antiikallikast, mis tugines kohalikele lugudele
- vaieldamatuid arheoloogilisi tõendeid pole leitud ning pakutud leiud pole tunnustust pälvinud. Antiiktekstides peetakse vägede suurust üldiselt liialdatuks
Järgmisena sarjas „Saladused ja mõistatused“
2 artiklit tervikuna veebilehel, veel 3 rakenduses
