사막에서 통째로 사라진 군대

Miqo 편집팀 · 출처 1개

기록은 뭐라고 말할까

기록에 따르면 이 부대는 사제들을 벌하기 위해 유명한 신탁소가 있는 오아시스로 향하고 있었어요. 도중에 강한 남풍이 불어닥쳤고, 군대는 모래에 파묻혔어요. 아무도 돌아오지 않았죠.

이 이야기를 기록한 역사가가 글을 남긴 것은 수십 년 뒤였고, 현지인들에게 들은 이야기를 근거로 삼았어요. 그는 자신이 들은 것을 전할 뿐이라고 밝히면서 소문을 자주 기록했는데, 이 이야기도 바로 그런 경우에 해당해요.

가장 큰 문제는 사건이 일어난 과정 자체에 있어요. 폭풍이 야영지를 파묻을 수는 있지만, 금속 장비를 갖춘 수천 명을 흔적도 없이 사라지게 할 수는 없어요. 무기와 창끝, 버클은 사라지지 않고, 모래는 시간이 지나면 움직이면서 그 아래 있는 것을 드러내기 때문이에요.

그래서 낱개로 발견된 유물들이 군대의 흔적이라고 거듭 발표되지만, 전문가들은 그때마다 반박해요. 이런 물건들은 재난이 없어도 교역로에서 발견되기 때문이죠.

군대 규모가 더 작았다. 고대 문헌의 숫자는 대개 크게 부풀려져 있어요. 수만 명이라는 주장보다 수천 명 규모의 부대가 훨씬 그럴듯해요.
다른 방식으로 죽었다. 갈증과 질병, 사막에서 길을 잃는 일은 폭풍보다 더 확실하게 목숨을 앗아가지만, 폭풍 이야기가 더 극적으로 들려요.
패배했다. 한 가지 이론에 따르면 이 부대는 저항에 부딪혀 전투에서 전멸했고, 폭풍 이야기는 패배를 설명하기 편한 이야기가 되었어요.
원정 자체가 없었다. 사건의 규모 전체가 과장되었고, 이 이야기가 특정한 재난이 아니라 정복자에 대한 적대감을 반영할 가능성도 있어요.

세 번째 설명은 누가 이런 이야기를 필요로 했는지를 보여줘요. 현지 세력에게 패배했다는 건 자연재해로 죽었다는 것보다 더 나쁘게 보이죠. 패배한 쪽에는 폭풍이 편리한 설명이고, 승리한 쪽에는 신들의 분노를 보여주는 증거가 되니까요.

이 수수께끼가 계속 남아 있는 데에는 또 다른 이유도 있어요. 사막은 거의 조사되지 않았거든요. 영역은 광활하고 탐사는 드물기 때문에, 유물이 발견되지 않았다는 사실만으로는 아무것도 증명할 수 없어요. 그저 이 이야기를 확인해 주지 않을 뿐이죠.

그래서 이 이야기는 교과서적인 고고학적 수수께끼로 남아 있어요. 증언은 있지만 그 과정은 의심스럽고, 확인할 방법은 마땅치 않죠. 유물이 발견되었다는 소식이 나올 때마다 논의는 똑같은 지점에서 다시 시작돼요.

스스로 확인해 보세요1 / 2

이집트 사막에서 페르시아 부대가 죽었다는 이야기는 현지의 전승을 인용한 단 하나의 고대 자료를 통해 알려져 있어요. 확실한 고고학적 증거는 발견되지 않았고, 제시된 유물들도 인정받지 못했어요. 고대 문헌에 기록된 군대의 규모는 일반적으로 과장된 것으로 여겨져요

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