Što kaže izvor
Prema opisu, odred je išao prema oazi s poznatim proročištem kako bi kaznio svećenike. Na pola puta zatekla ga je snažna južna oluja i vojska je bila zatrpana pijeskom - nitko se nije vratio.
Povjesničar koji je zapisao ovu priču pisao je desetljećima poslije i pozivao se na riječi lokalnog stanovništva. Često je prenosio glasine, napominjući da prenosi ono što je čuo - a i ovaj slučaj pripada upravo toj kategoriji.
Glavna je teškoća u samom mehanizmu. Oluja može zatrpati logor, ali ne može bez traga uništiti tisuće ljudi s metalnom opremom: oružje, vrhovi kopalja i kopče ne nestaju, a pijesak se s vremenom pomiče i otkriva ono što je ispod njega.
Zato se pojedinačni predmeti iznova proglašavaju tragovima vojske, a stručnjaci to iznova osporavaju: takvi se predmeti pronalaze na karavanskim putovima i bez ikakve katastrofe.
Dosadnija objašnjenja
Vojska je bila manja. Brojke u drevnim tekstovima obično su jako pretjerane. Odred od nekoliko tisuća ljudi mnogo je vjerojatniji od navodno nekoliko desetaka tisuća.
Poginuli su na drugi način. Žeđ, bolesti i gubitak puta u pustinji pouzdanije ubijaju od oluje, dok priča o oluji zvuči dojmljivije.
Bili su poraženi. Prema jednoj teoriji, odred je naišao na otpor i uništen je u bitci, a priča o oluji postala je zgodno objašnjenje poraza.
Pohoda nije bilo. Moguće je i da je cijeli događaj pretjerano prikazan te da priča odražava neprijateljstvo prema osvajaču, a ne konkretnu katastrofu.
Treća mogućnost objašnjava kome je takva priča bila potrebna. Poraz od lokalnih snaga izgleda gore nego smrt u prirodnoj nepogodi; za poraženu stranu oluja je zgodna verzija, a za pobjednike dokaz gnjeva bogova.
Zagonetka opstaje i iz drugog razloga: pustinja gotovo da nije istražena. Područje je golemo, ekspedicije su rijetke, a samo odsustvo nalaza ništa ne dokazuje - ono samo ne potvrđuje priču.
Tako ova priča i dalje ostaje uzorna arheološka zagonetka: svjedočanstvo postoji, mehanizam je dvojben, a nema je gdje provjeriti. I svaka vijest o pronalasku počinje iznova s istog mjesta.
Što otežava vjerovanje u pogibiju vojske u oluji?
Koje se objašnjenje smatra vjerojatnijim?
Izvori
- Izvještaj o pogibiji perzijskog odreda u egipatskoj pustinji poznat je iz jedinog antičkog izvora koji se pozivao na lokalne priče
- nedvojbeni arheološki dokazi nisu pronađeni, a predloženi nalazi nisu prihvaćeni. Smatra se da je brojnost vojski u drevnim tekstovima obično pretjerana
Sljedeće u seriji „Tajne i zagonetke“
2 članka u cijelosti na webu, još 3 u aplikaciji
