Co pokazały pierwsze badania
Uczestników proszono, by przypomnieli sobie coś niewłaściwego, co zrobili, a potem proponowano im wybór upominku: chusteczek albo ołówka. W grupie wspominającej zły uczynek chusteczki wybierano wyraźnie częściej. Stąd wniosek o chęci oczyszczenia się.
Była też druga część. Osoby, które po tym wspomnieniu umyły ręce, później rzadziej chciały odkupić winę, pomagając innym. Wyglądało na to, że fizyczne oczyszczenie niejako zamykało kwestię moralną.
Wynik błyskawicznie trafił do podręczników i książek popularnonaukowych. Wyjaśniał rytualne obmycia w religiach oraz słynną scenę mycia rąk u Szekspira, dlatego wydawał się bardzo przekonujący.
Co było dalej
Związek poczucia winy z chęcią umycia rąk: nie potwierdził się w powtórnych badaniach
Kiedy eksperyment powtórzono na próbach kilkakrotnie większych niż pierwotna oraz w różnych krajach, efekt się nie powtórzył. Różnica między grupami mieściła się w granicach przypadku i tak było w kilku niezależnych sprawdzeniach.
Skoro efekt obalono, pierwsi badacze musieli coś zmanipulować.
Częściej przyczyna jest inna: mała próba łatwo daje przypadkowy wynik, a publikowano głównie udane odkrycia. W ten sposób do nauki trafiały efekty, które nie istniały, bez żadnych złych intencji.
Właśnie takie przypadki przyczyniły się do upowszechnienia rejestracji eksperymentów przed ich rozpoczęciem: badacz z góry ogłasza, co i jak będzie mierzyć, i nie może już po fakcie dobrać korzystnej metody analizy.
Warto doprecyzować, czego nie potwierdzono: związku między konkretnym poczuciem winy a chęcią umycia rąk. Związek między wstrętem a ocenami moralnymi to osobny temat i wyniki w tym obszarze wyglądają na bardziej spójne, choć również są dyskutowane.
Rytualne obmycia oczywiście nie zniknęły i występują w wielu kulturach. Wyjaśnia się je jednak nie automatyczną reakcją psychiczną, lecz kulturową logiką oczyszczenia, którą człowiek przyswaja wraz z obyczajami.
Co stało się z ideą, że po kłamstwie chce się umyć ręce?
Dlaczego takie efekty trafiały do nauki?
Źródła
- Pierwsze badania nad związkiem między nieczystością moralną a chęcią fizycznego oczyszczenia opublikowano w 2006 roku
- duże badania powtórzeniowe nie potwierdziły efektu, a sam przypadek stał się jednym z przykładów kryzysu replikacji
Dalej w serii „Wstyd i poczucie winy”
4 artykuły w całości na stronie, jeszcze 4 w aplikacji
