Kāpēc pēc melošanas gribas nomazgāt rokas

Dalībniekiem lūdza atcerēties kādu savu negodīgu rīcību un pēc tam piedāvāja izvēlēties dāvanu: salvetes vai zīmuli. Grupā, kas atcerējās sliktu darbu, salvetes izvēlējās ievērojami biežāk. No tā radās secinājums par vēlmi attīrīties.

Bija arī otra daļa. Tām dalībniecēm un dalībniekiem, kuri pēc šī notikuma atcerēšanās nomazgāja rokas, vēlāk retāk gribējās izpirkt vainu, kādam palīdzot. Sanāca, ka fiziska attīrīšanās it kā atrisina morālo jautājumu.

Rezultāts ātri izplatījās mācību grāmatās un populārzinātniskās grāmatās. Tas izskaidroja gan rituālo mazgāšanos reliģijās, gan slaveno roku mazgāšanas ainu Šekspīra lugā, tāpēc izskatījās ļoti pārliecinošs.

Kad eksperimentu atkārtoja izlasēs, kas bija vairākas reizes lielākas par sākotnējo, un dažādās valstīs, efekts neatkārtojās. Atšķirība starp grupām bija nejaušības robežās, un tas atkārtojās vairākās neatkarīgās pārbaudēs.

Tieši šādi gadījumi veicināja iepriekšējas eksperimentu reģistrēšanas praksi: pētnieks jau iepriekš paziņo, ko un kā mērīs, un vairs nevar pēc fakta izvēlēties veiksmīgu analīzes variantu.

Ir vērts precizēt, kas netika apstiprināts: saikne starp konkrētu vainas izjūtu un vēlmi nomazgāt rokas. Savukārt saikne starp riebumu un morālajiem vērtējumiem ir atsevišķa tēma, un tur rezultāti izskatās noturīgāki, lai gan arī par tiem diskutē.

Rituālā mazgāšanās nekur nav pazudusi un pastāv daudzās kultūrās. Taču to izskaidro nevis automātiska psihes reakcija, bet kultūras loģika, kas saistīta ar attīrīšanos un ko cilvēks apgūst līdz ar paražām.