O que é o Ragnarök

O nórdico antigo ragnarǫk é formado por ragna, "dos deuses", e rǫk, "destino, sentença, aquilo que está determinado". Literalmente, é o destino reservado aos deuses. Há uma palavra parecida, ragnarøkkr, que significa "crepúsculo dos deuses", e foi essa forma que entrou na cultura europeia, daí a "Götterdämmerung", de Wagner. Uma vogal faz toda a diferença: crepúsculo fala de como a luz se apaga aos poucos; destino fala de um desfecho inscrito no mundo desde o começo.

Sabemos de tudo isso por meio de dois livros islandeses do século XIII: a "Profecia da völva", na "Edda Poética", e a "Edda em Prosa", de Snorri Sturluson. Eles foram registrados por cristãos, mais de 200 anos depois da conversão da Islândia, e os estudiosos ainda discutem quanto há de elementos pagãos e quanto foi incorporado de histórias cristãs sobre o fim dos tempos. Ainda assim, a trama é coerente e se desenrola passo a passo.

Tudo começa não com uma batalha, mas com o frio: primeiro, o mundo simplesmente deixa de degelar. Alguns pesquisadores relacionam essa imagem à memória do forte resfriamento do século VI, quando grandes erupções deixaram o norte da Europa sem um verão normal por vários anos seguidos. É uma hipótese: mais de 600 anos separam aquele resfriamento do registro do mito.

Não são apenas os deuses que morrem. Nas eddas, o mundo é descrito em camadas: a fortaleza dos deuses acima, o mundo dos humanos no meio, o mundo dos mortos abaixo. As fontes não oferecem um mapa completo, e três camadas são a reconstrução mais comum. Toda a estrutura desaba: o lobo se solta da corrente, a serpente sai do mar, o fogo vem do sul. As fronteiras que mantinham tudo em seu lugar deixam de existir.

O mais estranho aqui é que os deuses sabem do desfecho de antemão. Por isso Odin reúne os guerreiros mortos em Valhalla: ele prepara um exército para uma batalha cujo resultado já lhe foi anunciado. Ninguém tenta cancelar o Ragnarök, ninguém é julgado e ser justo não salva ninguém. Não é um castigo para o mundo nem um teste, mas um prazo que simplesmente chega.

E o fim do mito não é vazio. Uma nova terra verde surge do mar, Balder retorna, os deuses sobreviventes encontram na grama suas peças douradas de jogo, e dois humanos, Lif e Lifthrasir, saem do bosque onde se protegeram do fogo. O mundo não é apagado, ele passa por uma destruição total e começa de novo.