Čo v skutočnosti rozpútalo vojny

Výstrel v Sarajeve 28. júna 1914 nevytvoril ani spojenectvá, ani armády, ani pripravené mobilizačné plány - to všetko už bolo na stole. Rakúsko-Uhorsku dal to, čo mu chýbalo: oprávnenú zámienku na to, aby Srbsku práve vtedy predložilo ultimátum. Odstráň výstrel - a spojenectvá, armády aj plány zostanú na svojom mieste; historici sa sporia o niečo iné: či by sa čoskoro objavila iná zámienka, alebo by kríza stihla ochladnúť.

Preto historici takmer vždy rozlišujú dve veci. Zámienka je udalosť, po ktorej sa začnú počítať dni. Príčina je to, prečo sa na túto udalosť reagovalo práve takto. Už Thukydides pri rozbore vojny medzi Aténami a Spartou oddelil uvádzané krivdy od toho, čo považoval za skutočnú príčinu: Atény silneli a Sparta sa toho bála.

Politológovia sa na vojnu pozerajú ako na rokovania, ktoré sa neuskutočnili. Logika je jednoduchá: vojna je pre obe strany drahá, takže takmer vždy existuje riešenie sporu o územie či vplyv, ktoré by obe strany uprednostnili pred bojom. Ak taká možnosť existuje, no strany aj tak idú do vojny, znamená to, že k nej nedokázali dospieť.

Bránia tomu dve veci. Po prvé, na rokovaniach sa oplatí zveličovať svoje odhodlanie a skrývať slabé miesta, takže nikto nevie, čí bluf je skutočný. Overiť sa to dá iba silou. Po druhé, budúce sľuby nemajú význam, ak sused rýchlo silnie. Jeho dnešné „nezaútočím“ bude o 10 rokov vyslovovať už iná, oveľa mocnejšia krajina. Vtedy si strana, ktorá je zatiaľ silnejšia, no stráca pozície, začne myslieť, že vhodný okamih je teraz a neskôr to už bude len horšie.

Z toho vyplýva nečakaný záver: drvivá väčšina kríz, ktoré vyzerali ako predvojnové, sa vojnou neskončila. Fashoda v roku 1898, Maroko v roku 1911 - tvrdé požiadavky, flotily, bojovné noviny a potom sa strany jednoducho rozišli. Zvyčajný priebeh krízy je vzostup a pokles.

Vojna vzniká tam, kde k poklesu nedôjde. A často preto, že obe strany nesprávne odhadnú cenu: v roku 1914 bolo rozšírené očakávanie krátkej vojny a mnohí počítali s tým, že sa do Vianoc vrátia domov. Je to model, nie zákon - historici sa sporia, do akej miery vysvetľuje každú konkrétnu vojnu, a v niektorých prípadoch je rozhodujúca skôr domáca politika než kalkulácia voči susedovi.