Kaj je v resnici zanetilo vojne

Atentat v Sarajevu 28. junija 1914 ni ustvaril ne zavezništev ne vojsk ne pripravljenih načrtov mobilizacije - vse to je bilo že na mizi. Avstro-Ogrski je dalo tisto, kar ji je manjkalo: zakonit povod, da je Srbiji prav takrat postavila ultimat. Če atentata ne bi bilo, bi zavezništva, vojske in načrti ostali na mestu; zgodovinarji razpravljajo o nečem drugem: ali bi se kmalu pojavil drug povod ali pa bi se kriza utegnila ohladiti.

Zato zgodovinarji skoraj vedno ločujejo dve stvari. Povod je dogodek, po katerem začnejo šteti dneve. Vzrok je tisto, zaradi česar so se na ta dogodek odzvali prav tako. Tudi Tukidid je pri obravnavi vojne med Atenami in Šparto ločil navedene zamere od tega, kar je imel za pravi vzrok: Atene so se krepile, Šparte pa je bilo tega strah.

Politologi na vojno gledajo kot na pogajanja, do katerih ni prišlo. Logika je preprosta: vojna je za obe strani draga, zato skoraj vedno obstaja način, kako razdeliti to, kar je sporno - ozemlje, vpliv -, ki bi ga obe raje izbrali kot boj. Če taka možnost obstaja, strani pa se vseeno spopadeta, pomeni, da do nje nista znali priti.

Pri tem ovirata dve stvari. Prvič: na pogajanjih se splača pretiravati s svojo odločenostjo in skrivati šibke točke, zato nihče ne ve, čigav blef je resničen. Preveriti ga je mogoče samo s silo. Drugič: prihodnje obljube niso nič vredne, če se sosed hitro krepi. Njegova današnja obljuba, da ne bo napadel, bo čez 10 let prihajala od druge, veliko močnejše države. Takrat začne stran, ki je za zdaj močnejša, a izgublja položaj, meniti, da je pravi trenutek zdaj in da bo pozneje samo še slabše.

Od tod sledi neintuitiven sklep: velika večina kriz, ki so bile videti kot uvod v vojno, se z vojno ni končala. Fashoda leta 1898, Maroko leta 1911 - ostre zahteve, flote, bojeviti časopisi, nato pa sta se strani preprosto razšli. Običajna oblika krize je vzpon in padec.

Vojna izbruhne tam, kjer do padca ne pride. Pogosto tudi zato, ker obe strani napačno ocenita ceno: leta 1914 je bilo pričakovanje kratke vojne zelo razširjeno in mnogi so računali, da se bodo do božiča vrnili domov. To je model, ne zakon - zgodovinarji razpravljajo, kako dobro pojasni posamezne vojne, v nekaterih primerih pa se za odločilno izkaže notranja politika, ne preračunavanje soseda.