Prečo sa návyk láme na štvrtý deň

V prvý deň ani tak nekonáš, ako sa rozhoduješ. Samotné rozhodnutie je príjemné: máš plán a akoby už človek bol trochu iným človekom. Na druhý a tretí deň je činnosť stále udalosťou - je nápadná, celý deň na ňu myslíš a všímaš si zvládnutie činnosti.

Novota sa však míňa. Vyprchá práve preto, že činnosť opakuješ. Na štvrtý raz prestane byť beh behom a stane sa len utorkovým ránom: niet čo označiť a vnútri ti nikto netlieska.

Druhá línia - automatizmus - rastie iným tempom. Aby podnet („keď sa naleje káva“) sám vyvolal činnosť, spojenie potrebuje desiatky opakovaní: výskumy hovoria o týždňoch a mesiacoch, nie o dňoch.

Medzi týmito dvoma líniami zostáva medzera. Novota už klesla, automatizmus ešte nenarástol a v tomto medzipriestore sa činnosť opiera iba o vôľu - najnespoľahlivejšie palivo zo všetkých. Štvrtý deň nie je výnimočný: je to jednoducho prvý deň, keď ti činnosť na oplátku nedáva nič okrem seba samej. Číslo je podmienené: „presne štvrtý deň“ je pozorovanie, nie zmeraný zákon; spoľahlivo opísaná je samotná medzera, nie dátum, na ktorý pripadá.

Aj preto jeden vynechaný deň zasiahne viac než samotné vynechanie: máš pocit, že sa reťaz pretrhla a treba začať počítať odznova.

Počítadlo dní za sebou tento pocit posilňuje. Neukazuje, koľkokrát sa to podarilo, ale koľkokrát za sebou sa podarilo nevynechať. Nula po 4 dňoch vyzerá, akoby sa tieto 4 dni nerátali - hoci opakovania nikam nezmizli.

Preto sa oplatí počítať nie dni za sebou, ale podiel splnení. Jeden nezvládnutý štvrtý deň o ničom nerozhoduje. Nezvládnutý deň, ktorý vyhlásiš za koniec pokusu, rozhoduje o všetkom.