為什麼習慣常在第4天中斷

第1天，你與其說是在做，不如說是在決定。光是做出決定就很令人愉快：你有了計畫，彷彿已經成為稍微不同的自己。第2天和第3天，這個行動仍然算得上是一件大事，很醒目，你一整天都記得，也會注意到自己完成了。

但新鮮感是消耗品。行動一再重複，新鮮感也正是因此逐漸消退。到了第4次，跑步不再是一件特別的事，只是星期二早晨的一部分：沒什麼值得記下來，心裡也沒有人鼓掌。

另一條線是自動化，它以不同的速度上升。要讓某個誘因（「倒好咖啡」）自動帶出行動，這個連結需要數十次重複：研究以週和月計算，不是以天計算。

兩條線之間會留下空隙。新鮮感已經下降，自動化卻還沒建立起來，而在這段期間，行動只能靠意志力維持，這是所有燃料中最不可靠的一種。第4天並不特別：它只是行動第一次不再回饋你任何東西，除了行動本身。這個數字只是約略說法：「剛好第4天」是一項觀察，不是經過測量的定律；可靠描述的是那個空隙本身，而不是它出現的日期。

這也解釋了為什麼漏做1天的打擊會比漏做本身更大：你會覺得連續性被打斷了，必須重新開始計算。

連續天數計數器會加深這種感受。它顯示的不是你做了幾次，而是你連續幾次沒有失手。4天後歸零，看起來就像那4天不算數，儘管那些重複並沒有消失。

所以，值得計算的不是連續天數，而是完成比例。第4天失敗1次，什麼都決定不了。失敗後宣告這次嘗試結束，才會決定一切。