Så gick det till
- 1500-taletVågor av anklagelser drar genom Europa, och bekännelsen räknas som det viktigaste beviset.
- 1600-taletAvhandlingar börjar dyka upp, skrivna av människor som har sett processerna från insidan.
- 1700-taletDomstolar överger tortyr, och bekännelserna uteblir.
- SenareLagarna gäller fortfarande formellt, men fallen når inte längre fram till en dom.
Den andra punkten är särskilt viktig. De mest övertygande invändningarna skrevs inte av utomstående skeptiker, utan av präster och jurister som personligen hade följt de dömda. Deras argument var inte att trolldom inte existerar, utan att sanningen inte kan fastställas på det här sättet.
Argumentet löd så här: under tortyr bekänner vem som helst, även en oskyldig. En bekännelse kan alltså inte skilja mellan skyldiga och oskyldiga och kan inte vara ett bevis. Det argumentet visade sig vara starkare än teologiska diskussioner just för att det handlade om själva rättsprocessen.
Det var inte en trosstrid som stoppade praktiken, utan en strid om bevis. När sättet att få fram bevis försvann, försvann också domarna.
Varför vågorna tog slut så abrupt
Enskilda utbrott slutade oftast på samma sätt: anklagelserna nådde människor som i praktiken inte gick att anklaga, till exempel ämbetsmäns hustrur, präster och domarnas släktingar. Efter det stoppade högre myndigheter processen.
Ett välkänt amerikanskt fall slutade just så. När anklagelserna började gå runt i cirklar och antalet misstänkta blev pinsamt stort förbjöd guvernören vittnesmål om syner, och fallen föll samman på några veckor.
Mekanismen bakom spridningen var densamma som i andra massprocesser: varje bekännelse krävde att medskyldiga namngavs. Så länge det fungerade växte vågen av sig själv, och den kunde bara stoppas genom att reglerna ändrades, inte genom att enskilda fall granskades.
Det är också värt att tänka på geografin. Processerna ägde inte rum jämnt fördelat: på vissa håll fanns det nästan inga, på andra räknades de i tusental. Skillnaden förklaras främst av hur domstolarna var organiserade, inte av skillnader i befolkningens tro.
Läs klart i Miqo-appen
1 minut kvar, sedan ett quiz i slutet. Du hittar den under ”Mörk historia → Inkvisitionen”
Rikta mobilkameran hit för att öppna App Store eller Google Play.
Källor
- Häxprocessernas upphörande kopplas till förändringar i rättspraxis: att tortyr övergavs och att vittnesmål om syner inte längre godtogs
- kritik inifrån publicerades bland annat av präster som hade följt de dömda