Củ khoai vùng Andes đến với những luống đất châu Âu thế nào
Khoai tây đã được trồng ở dãy Andes suốt hàng nghìn năm, với hàng trăm giống địa phương. Người Tây Ban Nha đưa nó đến châu Âu vào nửa sau thế kỷ 16, nhưng không phải để làm thức ăn: những cây đầu tiên được trồng trong các vườn tu viện và vườn thực vật, nơi chúng được xem như loài cây kỳ lạ với những bông hoa xinh xắn.
Sau đó, mọi chuyện bị đình trệ. Khoai tây thuộc họ cà, họ hàng với cây cà độc dược; những quả mọng màu xanh của nó không ăn được, còn phần ăn được lại mọc dưới lòng đất. Nhưng có một lý do đơn giản hơn: những vụ trồng khoai đầu tiên ở châu Âu hầu như không cho củ.
Củ bắt đầu hình thành khi ngày ngắn dần. Ở dãy Andes, độ dài ngày gần như ổn định quanh năm, nên tín hiệu đến đúng lúc. Ở Bắc Âu, mùa hè có ánh sáng lâu hơn nhiều, khiến cây phát triển thân lá thay vì tạo củ, trì hoãn vụ thu hoạch đến tận những đợt sương giá tháng 10. Người ta phải mất hàng chục năm chọn lọc những cây có thể tạo củ trong ngày dài; về sau, các giống từ miền nam Chile cũng giúp ích, vì ngày hè ở đó gần với châu Âu hơn.
Vì sao các vị vua thúc đẩy việc trồng khoai tây
Củ khoai có 2 đặc điểm quan trọng trong thời chiến: chúng nằm dưới lòng đất, nên không thể bị đốt cùng cánh đồng hay bị kỵ binh giẫm nát. Ngoài ra, trên cùng một diện tích đất, chúng cho nhiều lương thực hơn ngũ cốc. Vì thế, khoai tây được thúc đẩy từ trên xuống bằng các sắc lệnh.
Vào giữa thế kỷ 18, vua Phổ ra lệnh trồng khoai dưới đe dọa trừng phạt. Ở Pháp, dược sĩ Antoine Parmentier đã đứng ra vận động sau khi làm quen với khoai tây trong thời gian bị giam cầm; câu chuyện về một cánh đồng được canh gác ban ngày nhưng để ngỏ ban đêm thường được kể lại, dù có rất ít bằng chứng xác nhận. Ở Nga, hướng dẫn trồng “táo đất” được gửi đến các tỉnh vào năm 1765, còn trong thập niên 1840, các cuộc nổi dậy vì khoai tây lan qua những làng thuộc sở hữu nhà nước.
Khoảng 1/4 mức tăng dân số của Cựu Thế giới trong giai đoạn 1700-1900 được ước tính là nhờ khoai tây
Nguồn calo rẻ tiền làm thay đổi nhân khẩu học. Con số 1/4 này là kết quả mô hình hóa kinh tế, không phải phép đo, nhưng quy mô thì khá rõ: một loại lương thực luôn cho năng suất ổn định trên đất nghèo sẽ nâng giới hạn số người mà một ngôi làng có thể nuôi sống.
Mặt trái: cả châu Âu chỉ trồng một giống
Chỉ một phần rất nhỏ sự đa dạng của khoai tây vùng Andes đến được châu Âu, và suốt nhiều thế kỷ, các cánh đồng được trồng bằng những cây gần như giống hệt nhau. Ireland là nơi đi xa nhất theo hướng này: với những người thuê đất nghèo nhất, khoai tây không phải món ăn kèm mà là nền tảng của chế độ ăn.
Bữa ăn của những người thuê đất nghèo nhất Ireland trước năm 1845: khoai tây mỗi ngày trong tuần
Năm 1845, bệnh mốc sương đến châu Âu, một căn bệnh khiến củ khoai đen ngay trong lòng đất. Ở nơi khoai tây chỉ là một trong nhiều món ăn, đó là một năm mất mùa. Ở Ireland, nơi khoai tây là lương thực, nạn đói bắt đầu: khoảng 1 triệu người chết, và khoảng 1 triệu người khác rời đi ra nước ngoài. Thứ gây ra thảm họa không phải khoai tây, mà là việc đặt cược vào một loại cây trồng và gần như một giống duy nhất.
Đọc tiếp trong ứng dụng Miqo
Còn 1 phút nữa, rồi đến bài kiểm tra cuối bài. Tìm trong mục “Lịch sử → Câu chuyện về ẩm thực”
Hướng camera điện thoại vào đây để mở App Store hoặc Google Play.
Nguồn
- Ước tính kinh tế về đóng góp của khoai tây vào tăng trưởng dân số Cựu Thế giới (2011), các nghiên cứu về quang chu kỳ của khoai tây và lịch sử học về nạn đói Ireland giai đoạn 1845-1849