Hvorfor netop disse dyr
Det andet punkt forklarer logikken bedst. Sjakaler gravede faktisk lave grave op; at gøre sjakalen til gravpladsens vogter var en måde at vende en trussel til beskyttelse på, en praksis, der kendes fra mange kulturer.
Det er også vigtigt, at udseendet ikke var fastlagt. Den samme guddom blev afbildet helt som et dyr, som et menneske med dyrehoved eller helt som et menneske, afhængigt af tidsperiode, sted og formålet med billedet.
Sådan læser du det
Et egyptisk billede ligger tættere på skrift end på maleri. Hovedet, hovedbeklædningen, genstanden i hænderne og hudfarven bærer hver især betydning og identificerer figuren. Billedet blev læst, ikke bare betragtet.
Derfor ser figurerne også "forkerte" ud set med europæisk malerkunsts øjne. Skuldrene er drejet, hovedet er i profil, og øjet ses forfra - de viser ikke et syn fra ét punkt, men den mest genkendelige vinkel af hver del.
Det betyder også, at man skal være forsigtig med fortolkninger. Detaljernes betydning ændrede sig over tre tusind år, og det, der er rigtigt for én periode, kan være forkert for en anden - afstanden mellem dem er større end mellem os og det antikke Rom.
Det er også vigtigt at skelne mellem dyrene selv. De blev ikke betragtet som guder: Man tilbad ikke en bestemt kat eller ibis, men det, dyret repræsenterede - selv om man fremstillede dyremumier i enorme mængder.
Læs resten i Miqo-appen
1 minut mere, og til sidst en quiz. Find den under »Mytologi → Egyptiske myter«
Ret telefonens kamera mod koden for at åbne App Store eller Google Play.
Kilder
- Blandede gudebilleder i den oldægyptiske tradition brugte dyrets skikkelse til at angive funktionen
- den samme guddoms udseende varierede på tværs af perioder og sammenhænge. Egyptisk kunst var baseret på at vise de mest genkendelige vinkler af figurens enkelte dele frem for ét samlet synspunkt