Wie de Egyptische goden met dierenkoppen waren

Redactie van Miqo · 2 bronnen

Waarom juist deze dieren

Valk. Hij vliegt hoger dan alle andere dieren en kijkt van bovenaf, vandaar de verbinding met de hemel, de zon en de koninklijke macht.
Jakhals. Hij houdt zich op aan de randen van nederzettingen en bij graven. Wie toch al op begraafplaatsen komt, wordt hun bewaker.
Ibis. Zijn snavel is gebogen en zijn tred gelijkmatig. De vogel werd verbonden met schriftgeleerden, rekenen en wijsheid.
Koe. Ze voedt en beschermt haar jongen. Vandaar de verbinding met moederschap, de hemel en bescherming.

Het voorbeeld van de jakhals verklaart de logica het best. Jakhalzen groeven inderdaad ondiepe graven open; een jakhals tot bewaker van een begraafplaats maken was een manier om een bedreiging in bescherming te veranderen, een gebruik dat in veel culturen bekend is.

Ook belangrijk: de vorm lag niet vast. Dezelfde godheid werd soms als volledig dier afgebeeld, soms als mens met een dierenkop en soms als volledig mens - afhankelijk van de periode, de plaats en het doel van de afbeelding.

Zo lees je het

Een Egyptische afbeelding lijkt meer op schrift dan op schilderkunst. Het hoofd, de hoofdtooi, het voorwerp in de handen en de huidskleur dragen elk betekenis en maken de figuur herkenbaar. De afbeelding werd gelezen, niet gewoon bekeken.

Daarom zien de figuren er vanuit het perspectief van de Europese schilderkunst ook «verkeerd» uit. De schouders zijn gedraaid, het hoofd staat in profiel en het oog kijkt je recht aan - ze tonen niet het beeld vanuit één punt, maar de meest herkenbare hoek van elk onderdeel.

De Egyptische figuur staat dichter bij het rechteruiteinde: elk detail maakt de figuur herkenbaar in plaats van haar uiterlijk weer te geven

Afbeelding als portretAfbeelding als inscriptie

Daarom is ook voorzichtigheid geboden bij het interpreteren ervan. De betekenis van details veranderde in drieduizend jaar, en wat voor de ene periode klopt, kan voor een andere onjuist zijn - de afstand tussen die periodes is groter dan die tussen ons en het oude Rome.

Ook over dieren als zodanig moet je iets zeggen. Ze werden niet als goden beschouwd: men vereerde niet een bepaalde kat of ibis, maar datgene wat het dier vertegenwoordigde - al werden er wel enorme aantallen dierenmummies gemaakt.

Lees de rest in de Miqo-app

Nog 1 minuut lezen, en aan het eind een quiz. Te vinden onder ‘Mythologie → Egyptische mythen’

Richt de camera van je telefoon hierop om de App Store of Google Play te openen.

Download in deApp Store Ontdek het opGoogle Play

Bronnen

Gemengde afbeeldingen van godheden in de Oud-Egyptische traditie gebruikten de vorm van een dier om de functie ervan aan te duiden
het uiterlijk van dezelfde godheid varieerde per periode en context. De Egyptische beeldende kunst was gebaseerd op het tonen van de meest herkenbare hoeken van elk onderdeel van de figuur, in plaats van op één gezichtspunt