Hvad der bruges, når du mærker en andens smerte
Når en person tæt på dig fortæller om noget svært, hører du ikke bare ordene. Din hjerne udfylder personens tilstand: Områder, der reagerer på ubehag i din egen krop, aktiveres også af den andens oplevelse. Det er ikke den del, der skelner mellem, præcis hvor det gør ondt, men den del, der gør smerten uudholdelig.
Derfor kan en time med en andens fortælling koste omtrent det samme som en time med din egen. Du løste ikke opgaver, og ofte svarede du ikke engang, men hen mod aftenen er du tom. Din krop tilbragte timen, som om det var dig, der havde det dårligt.
omtrent så ofte valgte folk at leve sig ind i andre, når de bare kunne have beskrevet dem
I eksperimenter fik folk to sæt kort: De skulle enten beskrive personen på et foto udefra eller leve sig ind i personen. Der var hverken belønning eller vurdering knyttet til valget, men de valgte at leve sig ind i personen i omtrent en tredjedel af tilfældene. De forklarede deres fravalg med, at det var svært, og at "det kan jeg ikke". Udefra kan det ligne kulde, men i virkeligheden er det en vurdering af indsatsen.
Indføling og medfølelse koster forskelligt
Når folk blev trænet i at skelne mere præcist mellem andres følelser, voksede deres ubehagelige tilstande og reaktionerne i de samme "smerteområder". Når de blev trænet i medfølelse - ikke i at smelte sammen med den anden, men i at ønske personen det godt og blive ved personens side - ændrede billedet sig: Flere varme tilstande og mere aktivitet i netværk, der er forbundet med tilknytning. Det var små undersøgelser med korte forløb, hovedsageligt fra én forskergruppe: Mønstret går igen, men effektens størrelse bliver stadig afklaret.
Forskellen ligger ikke i, hvor meget du bekymrer dig. Den ligger i, om du står ved siden af eller inde i.
- Handling: Spørg, hvad der er brug for
- Medfølelse: Det betyder noget for mig, at du har det dårligt
- Indføling: Jeg forestiller mig, hvordan du har det
- Smitte: Jeg har det lige så dårligt som dig
Udbrændthed hos mennesker, der hjælper andre, blev længe kaldt medfølelsestræthed. Det ser ud til, at det, der slider, ikke er medfølelsen, men det nederste trin - smitten, som ikke fører videre til handling. Så længe du er inde i en andens tilstand, har du ikke overskud til at hjælpe: I deler den samme ulykke, og ingen af jer har et eneste par hænder fri.
Vejen ud er ikke at føle mindre. Den går gennem en grænse mellem "jeg føler med dig" og "jeg har det lige så dårligt". Du holder den med kroppen og ordene: Så længe du lægger mærke til din egen vejrtrækning og sætter ord på den andens følelse, bliver du ved siden af personen i stedet for at blive en ekstra, der er ramt.
- Sæt ord på den andens følelse: "du er bange"
- Læg mærke til din krop: fødder, vejrtrækning, ryg
- Spørg, hvad der er brug for nu - at lytte eller at hjælpe
- Følg efter den andens tilstand for virkelig at forstå
- Lyt til hele fortællingen i stilhed uden at vise noget
- Genafspil den andens historie i hovedet endnu en time efter samtalen
Læs resten i Miqo-appen
1 minut mere, og til sidst en quiz. Find den under »Relationer → Empati«
Ret telefonens kamera mod koden for at åbne App Store eller Google Play.
Kilder
- Klimecki, Singer og kolleger om de forskellige virkninger af træning i medfølelse og empati (Cerebral Cortex, 2013
- Social Cognitive and Affective Neuroscience, 2014)
- Cameron og kolleger, "Empathy Is Hard Work" (Journal of Experimental Psychology: General, 2019)