Co zużywa się, gdy czujesz cudze cierpienie
Kiedy ktoś obok opowiada o nieszczęściu, nie tylko słyszysz słowa. Mózg odtwarza jego stan: obszary, które reagują na nieprzyjemne odczucia we własnym ciele, włączają się także przy cudzym doświadczeniu. Nie działa tu część, która rozróżnia, gdzie dokładnie boli, lecz ta, która sprawia, że ból staje się nie do zniesienia.
Dlatego godzina cudzej opowieści kosztuje mniej więcej tyle samo co godzina własnej. Nie rozwiązywano zadań, często nawet nie odpowiadano, a jednak wieczorem można było czuć pustkę. Twoje ciało spędziło tę godzinę tak, jakby tobie coś dolegało.
mniej więcej tak często ludzie wybierali wczuwanie się, choć mogli po prostu opisać
W eksperymentach dawano ludziom dwa zestawy kart: opisać osobę na zdjęciu z zewnątrz albo wczuć się w jej sytuację. Za żaden wybór nie było nagród ani ocen, a mimo to wczuwanie wybierano w około jednej trzeciej przypadków. Odmowę tłumaczono tym, że to trudne i „nie dam rady”. Z zewnątrz może to wyglądać jak chłód, ale w rzeczywistości jest oceną wysiłku.
Wczuwanie się i współczucie kosztują co innego
Kiedy uczono ludzi dokładniej rozróżniać cudze uczucia, nasilały się u nich nieprzyjemne stany i reakcje w tych samych „bólowych” obszarach. Kiedy uczono ich współczucia, czyli nie zlewania się z drugą osobą, lecz życzenia jej dobra i pozostawania przy niej, obraz się zmieniał: pojawiało się więcej ciepłych odczuć i aktywność w sieciach związanych z przywiązaniem. Były to małe badania z krótkimi kursami, głównie z jednej grupy badawczej: kierunek wyników się powtarza, ale wielkość efektu wciąż jest doprecyzowywana.
Różnica nie polega na tym, jak bardzo ci zależy. Chodzi o to, czy jesteś obok, czy w środku.
- Działanie: zapytaj, czego potrzeba
- Współczucie: ważne jest dla mnie, że cierpisz
- Wczuwanie się: wyobrażam sobie, co czujesz
- Zarażenie: czuję się tak źle jak ty
Wypalenie osób, które pomagają, długo nazywano zmęczeniem współczuciem. Wygląda na to, że wyczerpuje nie współczucie, lecz najniższy poziom, czyli zarażenie, z którego nie ma przejścia do działania. Kiedy jesteś wewnątrz cudzego stanu, nie masz czym pomóc: was dwoje jest w tym samym kłopocie i nie ma ani jednej wolnej pary rąk.
Wyjściem nie jest odczuwanie mniejszej liczby emocji. Chodzi o utrzymanie granicy między „jest mi ciebie żal” a „mnie też jest tak źle”. Utrzymujesz ją ciałem i słowami: dopóki zauważasz własny oddech i nazywasz na głos cudze uczucie, pozostajesz obok tej osoby, zamiast stawać się drugą poszkodowaną.
- Nazwij cudze uczucie: „boisz się”
- Zauważ swoje ciało: stopy, oddech, plecy
- Zapytaj, czego teraz potrzeba: słuchania czy pomocy
- Gonić za cudzym stanem, żeby „naprawdę zrozumieć”
- W milczeniu wysłuchać całej opowieści z kamienną twarzą
- Odtwarzać cudzą historię jeszcze przez godzinę po rozmowie
Doczytaj w aplikacji Miqo
Jeszcze 1 minuta, a na końcu quiz. Znajdziesz go w dziale „Relacje → Empatia”
Skieruj tu aparat telefonu, a otworzy się App Store lub Google Play.
Źródła
- Klimecki, Singer i współpracownicy o różnych śladach treningu współczucia i empatii (Cerebral Cortex, 2013
- Social Cognitive and Affective Neuroscience, 2014)
- Cameron i współpracownicy, „Empathy Is Hard Work” (Journal of Experimental Psychology: General, 2019)