Τι καταναλώνεται όταν νιώθεις το συναίσθημα του άλλου
Όταν ένας άνθρωπος δίπλα σου μιλά για μια συμφορά, δεν ακούς απλώς τα λόγια. Ο εγκέφαλός σου συμπληρώνει την κατάστασή του: οι περιοχές που ανταποκρίνονται στις δυσάρεστες αισθήσεις του δικού σου σώματος ενεργοποιούνται και για την εμπειρία του άλλου. Δεν λειτουργεί το τμήμα που ξεχωρίζει πού ακριβώς πονάς, αλλά εκείνο που κάνει τον πόνο ανυπόφορο.
Γι’ αυτό μία ώρα ακούγοντας την αφήγηση του άλλου μπορεί να σου κοστίσει περίπου όσο μία ώρα δικού σου πόνου. Δεν έλυνες προβλήματα, συχνά ούτε καν απαντούσες, κι όμως, το βράδυ νιώθεις άδειος. Το σώμα σου πέρασε αυτή την ώρα σαν να υπέφερες εσύ.
περίπου τόσο συχνά επέλεγαν οι άνθρωποι να μπουν στη θέση του άλλου, ενώ μπορούσαν απλώς να τον περιγράψουν
Σε πειράματα, έδιναν στους ανθρώπους δύο σύνολα καρτών: να περιγράψουν το άτομο σε μια φωτογραφία απ’ έξω ή να μπουν στη θέση του. Δεν υπήρχαν ούτε ανταμοιβές ούτε αξιολόγηση για την επιλογή, κι όμως, επέλεγαν να μπουν στη θέση του περίπου στο ένα τρίτο των περιπτώσεων. Εξηγούσαν την αποφυγή λέγοντας ότι ήταν δύσκολο και «δεν θα τα καταφέρω». Απ’ έξω αυτό μοιάζει με ψυχρότητα, στην πραγματικότητα όμως είναι εκτίμηση της απαιτούμενης προσπάθειας.
Η ενσυναίσθηση και η συμπόνια κοστίζουν διαφορετικά
Όταν εκπαίδευαν ανθρώπους να ξεχωρίζουν με μεγαλύτερη ακρίβεια το συναίσθημα του άλλου, αυξάνονταν τα δυσάρεστα συναισθήματα και η ανταπόκριση στις ίδιες «περιοχές του πόνου». Όταν τους εκπαίδευαν στη συμπόνια, όχι να συγχωνεύονται, αλλά να εύχονται στον άνθρωπο να είναι καλά και να παραμένουν δίπλα του, η εικόνα άλλαζε: περισσότερα θερμά συναισθήματα και δραστηριότητα σε δίκτυα που συνδέονται με την προσκόλληση. Πρόκειται για μικρές μελέτες με σύντομα προγράμματα, κυρίως από μία ερευνητική ομάδα: το μοτίβο επαναλαμβάνεται, αλλά το μέγεθος της επίδρασης εξακολουθεί να αποσαφηνίζεται.
Η διαφορά δεν είναι στο πόσο νοιάζεσαι. Είναι στο αν στέκεσαι δίπλα στον άλλον ή μέσα στην εμπειρία του.
- Πράξη: ρώτα τι χρειάζεται
- Συμπόνια: με νοιάζει που υποφέρεις
- Ενσυναίσθηση: φαντάζομαι πώς νιώθεις
- Συναισθηματική μετάδοση: νιώθω εξίσου άσχημα με εσένα
Η επαγγελματική εξουθένωση όσων βοηθούν ονομαζόταν για καιρό κόπωση συμπόνιας. Φαίνεται πως δεν σε φθείρει η συμπόνια, αλλά το κατώτερο επίπεδο, η μετάδοση, χωρίς διέξοδο προς τη δράση. Όσο βρίσκεσαι μέσα στην κατάσταση του άλλου, δεν έχεις τίποτα με το οποίο να βοηθήσεις: είστε δύο άνθρωποι στο ίδιο πρόβλημα και δεν υπάρχει ούτε ένα ελεύθερο ζευγάρι χεριών.
Η λύση δεν είναι να νιώθεις λιγότερο. Είναι να κρατάς ένα όριο ανάμεσα στο «λυπάμαι για σένα» και στο «νιώθω εξίσου άσχημα». Το κρατάς με το σώμα και με τα λόγια σου: όσο παρατηρείς την αναπνοή σου και ονομάζεις δυνατά το συναίσθημα του άλλου, παραμένεις δίπλα του αντί να γίνεσαι ένα δεύτερο θύμα.
- Ονόμασε το συναίσθημά του: «φοβάσαι»
- Παρατήρησε το σώμα σου: πέλματα, αναπνοή, πλάτη
- Ρώτα τι χρειάζεται τώρα, να τον ακούσεις ή να βοηθήσεις
- Κυνήγησε την κατάστασή του για να «καταλάβεις πραγματικά»
- Υπόμεινε σιωπηλά όλη την αφήγηση κρατώντας ανέκφραστο πρόσωπο
- Αναπαράγεις την ιστορία του για άλλη μία ώρα μετά τη συζήτηση
Διάβασε τη συνέχεια στην εφαρμογή Miqo
Ακόμη 1 λεπτό και στο τέλος ένα κουίζ. Θα το βρεις στο «Σχέσεις → Ενσυναίσθηση»
Στρέψε εδώ την κάμερα του κινητού για να ανοίξει το App Store ή το Google Play.
Πηγές
- Οι Klimecki, Singer και συνεργάτες σχετικά με τα διαφορετικά αποτελέσματα της εκπαίδευσης στη συμπόνια και την ενσυναίσθηση (Cerebral Cortex, 2013· Social Cognitive and Affective Neuroscience, 2014)· οι Cameron και συνεργάτες, «Empathy Is Hard Work» (Journal of Experimental Psychology: General, 2019)