Kokie žinomi dalykai išrasti atsitiktinai

1928 metų rugpjūtį Aleksandras Flemingas išvyko atostogų iš savo laboratorijos Londone ir ant stalo paliko krūvelę lėkštelių su stafilokokų pasėliais. Grįžęs rugsėjo pradžioje, vienoje jų pamatė pelėsį, o aplink jį - švarų žiedą: ten bakterijos neaugo. Taip atsirado stebėjimas, iš kurio vėliau buvo sukurtas penicilinas.

Čia susidėjo keli atsitiktinumai. Pelėsio spora greičiausiai atklydo iš laboratorijos aukštu žemiau, kur buvo dirbama su grybais. Lėkštelė nebuvo įdėta į termostatą, o palikta kambario temperatūroje. O tomis savaitėmis Londone iš pradžių atvėso, paskui vėl atšilo.

Lemiamas buvo būtent toks eiliškumas. 1960-aisiais bakteriologas Ronaldas Hare bandė pakartoti šį atradimą ir nustatė, kad šilumoje jis nepasikartoja: stafilokokai spėja užimti visą lėkštelę anksčiau, nei pelėsis pradeda jiems trukdyti. Vėsios dienos suteikė pelėsiui pranašumą, o atšilo jau vėliau.

Flemingas aprašė šį stebėjimą 1929 metais, o tada beveik 10 metų nieko nevyko. Vaistą sukūrė kita komanda Oksforde: 1940-ųjų pradžioje ji išmoko išskirti ir išgryninti šią medžiagą, o iki karo pabaigos buvo pradėta masinė gamyba. Tarp užterštos lėkštelės ir ampulės prabėgo maždaug 15 metų kitų žmonių darbo.

Visose trijose istorijose atsitiktinumas yra toks pats: gavosi ne tai, kas buvo planuota. Skiriasi tik tai, ką žmogus padarė toliau. Pelėsis Petri lėkštelėse - įprastas dalykas, todėl jas kasdien išmeta; per silpni klijai taip pat reguliariai pagaminami. Šių istorijų detalės daugiausia žinomos iš įmonių pasakojimų. Apie tai dar 1854 metais kalbėjo Pasteuras: atsitiktinumas palankus pasiruošusiam protui - tam, kuris jau turi klausimą, į kurį atsako keistenybė.