En gammel vane viskes ikke ut, men overstyres
Du la deg klokken elleve i tre uker. Så kom en tung uke - og plutselig sitter du og blar gjennom feeden til klokken to om natten igjen, som om de tre ukene aldri hadde skjedd. Følelsen av at du er tilbake til start, er misvisende: Programmet som aldri forsvant, ble bare slått på igjen.
Når du slutter å gjøre det vante, sletter ikke hjernen den gamle koblingen. Den skriver en ny oppå den: «I denne situasjonen er det annerledes nå.» De to programmene lever parallelt og konkurrerer om det samme øyeblikket. Det ser man i forsøk: Hvis man plasserer en person i omgivelsene der den gamle atferden ble lært, kommer den ofte tilbake - ikke alltid og ikke fullstendig, men merkbart. Denne tilbakekomsten kalles fornyelseseffekten, og den ble grundig beskrevet av psykologen Mark Bouton.
Den nye atferden er lært inn snevert - under forholdene der du øvde på den. Den gamle er lært inn bredt: gjennom flere år og i dusinvis av situasjoner. Derfor gjør enhver endring - en reise, sykdom, gjester, andres kjøkken - at du står uten et nytt handlingsmønster, mens det gamle ligger klart.
av handlingene i dagbøkene ble gjentatt nesten hver dag og på samme sted
Hva som utløser det gamle handlingsmønsteret
En utløsende faktor ser sjelden ut som en fristelse. Oftere er det bakgrunnen: samme stol, samme tidspunkt, samme person i nærheten, samme grad av tretthet. Jo mindre oppmerksomhet du har til overs - på slutten av dagen, under en tidsfrist eller når du har sovet for lite - desto lettere velger hjernen det alternativet den har øvd mest på. Ikke fordi du er svakere om kvelden, men fordi det krever mindre å gjenta enn å velge.
Så kommer den andre delen av mekanismen inn - reaksjonen din på tilbakefallet. Én kveld blir til «det var det, jeg klarer ikke dette», og neste kveld står du allerede ubeskyttet: Hvis det ikke gikk uansett, har du ingenting å holde fast i. Det som oftest gjør én episode til en tilbakevending, er denne tolkningen, ikke episoden i seg selv.
Du fikk et tilbakefall - dermed er tre uker borte, og du må begynne helt på nytt.
Én episode visker ikke ut den nye koblingen; den er fortsatt innlært. Det som forsvinner, er ikke fremgangen, men selvtilliten - og det er fraværet av den som trekker med seg neste kveld.
Konklusjonen er ikke heroisk: Tilbakevending til gamle vaner løses ikke med viljestyrke, men med forholdene rundt deg. Endre omgivelsene - fjern utløsningen. Bestem på forhånd hva du skal gjøre i denne situasjonen - da får det nye programmet sjansen til å virke før det gamle.
- Sett på forhånd ord på situasjonen der du vanligvis får tilbakefall, og én handling for den
- Endre omgivelsene, ikke bare intensjonen: et annet rom, en annen rute eller en annen gjenstand i hånden
- Tell ikke dager uten tilbakefall, men hvor raskt du vender tilbake etterpå
- Ikke forvent at den gamle vanen forsvinner og slutter å trekke deg tilbake
- Ikke test deg selv med vilje i den mest risikable situasjonen
- Ikke gjør én episode til en dom over hele forsøket
Les resten i Miqo-appen
1 minutt igjen, og til slutt en quiz. Finn den under «Psykologi → Vaner»
Rett mobilkameraet hit for å åpne App Store eller Google Play.
Kilder
- Fornyelseseffekten - Mark Boutons arbeid om hvordan omgivelser bringer utslukket atferd tilbake. Andelen gjentatte handlinger - en dagbokstudie av Wood, Quinn og Kashy, 2002
- dette er selvrapporteringer, og andelen er annerledes i andre utvalg