Защо космонавтите виждат светлинни проблясъци

Зрението е устроено така, че всяко възбуждане на ретината или зрителния път се възприема като светлина. Частицата не е нужно да свети: достатъчно е да засегне клетките по пътя си.

Възможни са и междинни механизми. Бърза частица в прозрачна среда в окото може да породи слабо сияние, а може и директно да възбуди нервните клетки. Приносът на различните пътища не е напълно разграничен.

Екипажите на лунните мисии първи разказали за това: в тишината, със затворени очи, забелязвали точки, ивици и малки облачета. Явлението се оказало толкова повтаряемо, че за него били проведени отделни експерименти.

На орбита провеждали експерименти с шлем с детектор: лицето натискало бутон, след като видяло проблясък, а уредите записвали дали в този момент частица е преминала през главата му. Съвпадения имало.

Проблясъците се появяват значително по-често в определени части от орбитата, където защитата на магнитното поле на Земята е по-слаба, както и по време на слънчеви събития. Това е още един аргумент, че причината е излъчването.

Самото явление е безвредно и спира след завръщането у дома. По-голямото притеснение е, че същите частици преминават и през други тъкани, а общата доза е един от основните нерешени проблеми при далечни космически мисии.