Proč astronauti vidí záblesky v očích

Zrak je uzpůsobený tak, že jakékoli podráždění sítnice nebo zrakové dráhy vnímá jako světlo. Částice nemusí svítit: stačí, když cestou zasáhne buňky.

Možné jsou i další mechanismy. Rychlá částice v průhledném prostředí oka může vytvářet slabé světlo nebo přímo podráždit nervové buňky - podíl jednotlivých mechanismů zatím nebyl úplně rozlišen.

Poprvé o tom vyprávěly posádky měsíčních letů: v tichu a se zavřenýma očima si všímaly teček, pruhů a obláčků. Jev se ukázal jako natolik opakovatelný, že se kvůli němu prováděly samostatné pokusy.

Na oběžné dráze probíhaly pokusy s detektorovou helmou: účastník stiskl tlačítko, když uviděl záblesk, a přístroje zaznamenaly, zda mu v tu chvíli prošla hlavou částice. Shody se našly.

Záblesky se objevují znatelně častěji v určitých úsecích oběžné dráhy, kde je ochrana zemským magnetickým polem slabší, a během slunečních událostí. To je další argument ve prospěch toho, že jde právě o záření.

Samotný jev je neškodný a po návratu ustane. Větší obavy vyvolává něco jiného: stejné částice procházejí i dalšími tkáněmi a celková dávka patří k hlavním nevyřešeným problémům dálkových letů.