De onde vem a luz
- Partícula de alta energia
- Atravessa o olho
- Excita as células
- O cérebro vê um clarão
A visão funciona de modo que qualquer excitação da retina ou da via visual seja interpretada como luz. A partícula não precisa brilhar: basta atingir as células pelo caminho.
Também pode haver mecanismos intermediários. Uma partícula veloz no meio transparente do olho é capaz de produzir um brilho fraco ou de excitar diretamente as células nervosas - a contribuição de cada via ainda não foi totalmente separada.
As tripulações das missões lunares foram as primeiras a relatar isso: em silêncio, de olhos fechados, notavam pontos, faixas e nuvenzinhas. O fenômeno se mostrou tão repetível que foram realizados experimentos específicos para estudá-lo.
Como isso foi testado
Observações confirmadas por medições: detectores eram usados na estação, e os relatos de clarões coincidiam com a passagem de partículas
Em órbita, foram realizados experimentos com um capacete com detector: a pessoa que participava apertava um botão ao ver um clarão, enquanto os instrumentos registravam se uma partícula havia atravessado sua cabeça naquele momento. Foram encontradas coincidências.
Os clarões aparecem com frequência visivelmente maior em determinadas regiões da órbita, onde a proteção do campo magnético da Terra é mais fraca, e durante eventos solares. Esse é mais um argumento a favor de que a causa seja justamente a radiação.
O fenômeno em si é inofensivo e desaparece depois do retorno. O que preocupa é outra coisa: as mesmas partículas também atravessam os demais tecidos, e a dose acumulada é um dos principais problemas ainda não resolvidos das missões de longa distância.
De onde vêm os clarões nos olhos dos astronautas?
Como isso foi confirmado?
Fontes
- Os clarões visuais durante voos espaciais foram descritos pela primeira vez pelas tripulações do programa Apollo e confirmados por observações posteriores em estações orbitais
- foram realizados experimentos com detectores individuais de partículas, que mostraram a coincidência entre os relatos de clarões e a passagem delas. Estão em discussão os mecanismos de excitação direta da retina e de emissão de luz nos meios transparentes do olho
A seguir na série “Corpo no Espaço”
2 artigos na íntegra no site, mais 3 no app
