L'attachement n'est pas un trait de caractère, mais une attente
Quand tu dis « j'ai un style anxieux », cela peut sonner comme une étiquette à vie. Mais les chercheuses et chercheurs ne mesurent pas un type, mais 2 dimensions : à quel point tu as peur qu'une personne proche s'éloigne, et à quel point tu es mal à l'aise quand elle se rapproche trop. Les 4 noms familiers sont les coins de cette carte, pratiques pour en parler. La plupart des gens se situent quelque part entre eux, pas dans un coin.
Ces 2 dimensions décrivent la même chose : une attente. Tu l'as vérifiée des centaines de fois : si je dis que ça ne va pas, que se passe-t-il ensuite ? Les réponses ont formé une attente par défaut, qui s'active plus vite que la pensée. C'est justement pour cela qu'elle peut, en principe, être réécrite : elle s'est surtout construite avec l'expérience, elle ne t'a pas été donnée à la naissance.
Le style d'attachement se forme durant les premières années de vie et ne change plus ensuite.
Dans des suivis sur 20 ans, la classification avait changé à l'âge adulte chez environ un quart des participantes et participants, et ces changements faisaient plus souvent suite à des événements familiaux graves. Dans d'autres échantillons, l'instabilité était nettement plus forte ; aucun n'a montré une stabilité complète.
Le changement va dans les 2 sens. Des relations longues et stables, où l'on répond calmement à ton anxiété, te rapprochent de la sécurité. Une trahison, une perte, un an aux côtés d'une personne imprévisible te font revenir en arrière - et ce n'est pas un retour à « ton vrai type », mais la même réécriture.
L'attente envers une personne précise change le plus vite
Tu as un réglage général et un réglage distinct pour chaque proche. Avec l'une, tu ne regardes pas ton téléphone ; avec l'autre, tu comptes les minutes. Ce ne sont pas 2 types à la fois, mais 2 attentes différentes envers 2 personnes différentes. Ton réglage général se rapproche de leur moyenne, donc il change nettement plus tard qu'un réglage individuel.
Le mécanisme est lent. Une attente change quand, plusieurs fois de suite, la réalité répond autrement que tu l'avais prévu. Une conversation calme ne réécrit rien - elle rejoint les exceptions.
Tu n'as pas répondu pendant 2 heures.
J'étais en réunion, mon téléphone était dans mon sac.
Entre-temps, j'ai eu le temps de décider que tu étais en colère.
Je ne suis pas en colère. Si je le suis, je te le dirai.
Ça me rassure quand tu le dis.
Cette scène, à elle seule, ne règle rien. Ce qui compte, c'est que dans un mois, il y en aura une dizaine et que la pensée « il se tait, donc c'est fini » ne viendra plus en premier.
Qu'est-ce qui change les attentes d'attachement ?
Pourquoi ressentir plus d'anxiété avec un proche qu'avec un autre ?
Sources
- Suivi sur 20 ans de Waters et ses collègues (2000) sur la stabilité et l'évolution de la classification de l'attachement
- travaux de Fraley et ses collègues sur l'existence d'un réglage général et d'un réglage distinct pour chaque relation proche
La suite de la série « Styles d’attachement »
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