Kas buvo pinigai prieš monetas

Gyvuliai - seniausias vertės matas. Lotyniškas žodis pecunia, „pinigai“, kilęs iš pecus, „gyvuliai“: skaičiuoti jaučiais buvo įprasta gerokai anksčiau nei pradėtos kaldinti monetos. Mesopotamijoje skaičiuodavo miežiais ir sidabru, o raštininkai molinėse lentelėse užrašydavo, kas kam ir kiek skolingas. Tokia skola galėjo gyvuoti metų metus, nors iš rankų į rankas apskritai niekas nepereidavo.

Kauri kriauklelės buvo naudojamos Kinijoje, Indijoje ir Afrikoje: jas sunku padirbti, be to, jos negenda. Kiniškas ženklas „kriauklelė“ iki šiol įeina į hieroglifus, susijusius su turtais ir prekyba. Audinys, grūdai ir metalas luitais bei gabalėliais veikė kitaip - per kiekvieną sandorį juos reikėdavo pasverti. Šekelis, mina ir talentas iš pradžių buvo svorio matai, o ne monetų pavadinimai.

Istorikai gyvose visuomenėse retai aptinka grynus mainus „daiktas į daiktą“: bendruomenėje paprasčiau užrašyti skolą nei suderinti žmonių norus. Ginčas dėl to tebevyksta. Tačiau su svetimšaliais mainai vykdavo - ir atsiremdavo į tą pačią sieną.

Kad daiktas taptų pinigais, jis turi atitikti keturis kriterijus: būti reikalingas beveik visiems, negesti, būti dalijamas arba skaičiuojamas vienetais ir negalėti būti greitai pagaminamas. Gyvuliai netinka dėl dalumo: pusės jaučio neatiduosi. Grūdai genda ir užima vietą. Kriauklelės tinka tol, kol kas nors neatgabena jų maišais iš pakrantės. Metalas atitinka visus šiuos kriterijus.

Su sveriamu metalu liko viena bėda: kiekvieną sandorį reikėdavo pasverti ir patikrinti, ar jame nėra priemaišų. Moneta išsprendė būtent šią problemą. Pirmosios žinomos monetos buvo kaldinamos Lidijoje, Mažojoje Azijoje, maždaug VII amžiuje prieš mūsų erą, iš elektrumo - natūralaus aukso ir sidabro lydinio. Ženklas reiškė: kaldintojas patvirtino svorį ir kokybę, todėl svarstyklių traukti nebereikėjo. Numizmatai iki šiol ginčijasi, kiek vienoda buvo ankstyviausių monetų sudėtis.