Czym jest Ragnarök

Staronordyjskie ragnarǫk składa się z ragna - „bogów” oraz rǫk - „los, wyrok, to, co przeznaczone”. Dosłownie oznacza los wyznaczony bogom. Istnieje też podobne słowo ragnarøkkr, „zmierzch bogów”, i to właśnie ono przeniknęło do europejskiej kultury - stąd wagnerowska „Zagłada bogów”. Jedna samogłoska robi różnicę: zmierzch mówi o tym, jak światło powoli gaśnie, a los - o tym, że zakończenie zostało wpisane w świat od samego początku.

Wszystko to znamy z dwóch islandzkich ksiąg z XIII wieku: „Przepowiedni wieszczki” w „Eddzie poetyckiej” oraz „Eddy prozaicznej” Snorriego Sturlusona. Spisali je chrześcijanie ponad 200 lat po chrzcie Islandii i do dziś trwa spór o to, ile jest w nich elementów pogańskich, a ile zaczerpnięto z chrześcijańskich opowieści o końcu czasów. Sama fabuła jest jednak spójna i rozwija się krok po kroku.

Wszystko zaczyna się nie od bitwy, lecz od zimna: ziemia po prostu przestaje rozmarzać. Część badaczy wiąże ten obraz ze wspomnieniem gwałtownego ochłodzenia w VI wieku, kiedy po wielkich erupcjach w Europie Północnej przez kilka lat z rzędu nie było normalnego lata. To hipoteza: między tamtym ochłodzeniem a spisaniem mitu minęło ponad 600 lat.

Giną nie tylko bogowie. W eddach świat opisano jako układ warstw: twierdza bogów na górze, świat ludzi pośrodku, świat zmarłych na dole - źródła nie zawierają pełnej mapy, a trzy warstwy to zwyczajowa rekonstrukcja. Cała konstrukcja się rozpada: wilk zrywa się z łańcucha, wąż wynurza się z morza, a ogień nadchodzi z południa. Granice, które utrzymywały wszystko na swoim miejscu, przestają istnieć.

Najbardziej niezwykłe jest to, że bogowie z góry znają zakończenie. Dlatego Odyn gromadzi poległych wojowników w Walhalli: przygotowuje armię do bitwy, której wynik został mu już przepowiedziany. Nikt nie próbuje odwołać Ragnaröku, nikt nie jest sądzony, a prawość nikogo nie ocala. To nie kara dla świata ani próba, lecz termin, który po prostu nadejdzie.

A zakończenie mitu nie jest puste. Z morza wynurza się nowa, zielona ziemia, powraca Baldr, ocalali bogowie znajdują w trawie swoje złote pionki do gry, a dwoje ludzi, Líf i Lífþrasir, wychodzi z gaju, w którym przeczekali pożar. Świat nie zostaje wymazany - przechodzi przez całkowitą zagładę i zaczyna się od nowa.