O que é o Ragnarök

O nórdico antigo ragnarǫk é formado por ragna, «dos deuses», e rǫk, «destino, sentença, aquilo que está determinado». Literalmente, é o destino atribuído aos deuses. Existe uma palavra semelhante, ragnarøkkr, que significa «crepúsculo dos deuses», e foi essa que entrou na cultura europeia, daí a «Morte dos deuses» de Wagner. Uma vogal faz toda a diferença: o crepúsculo fala da luz que se vai apagando lentamente; o destino, de um desfecho inscrito no mundo desde o início.

Sabemos tudo isto através de dois livros islandeses do século XIII: «A Profecia da Vidente», na «Edda Poética», e a «Edda em Prosa», de Snorri Sturluson. Foram escritos por cristãos mais de duzentos anos depois da conversão da Islândia, e os investigadores continuam a discutir quanto há aqui de pagão e quanto foi retirado de histórias cristãs sobre o fim dos tempos. Ainda assim, o enredo é coerente e desenrola-se passo a passo.

Tudo começa não com uma batalha, mas com o frio: primeiro, o mundo simplesmente deixa de descongelar. Alguns investigadores relacionam esta imagem com a memória do forte arrefecimento do século VI, quando grandes erupções deixaram o Norte da Europa sem um verão normal durante vários anos seguidos. É uma hipótese: entre esse arrefecimento e o registo do mito decorreram mais de seiscentos anos.

Não morrem apenas os deuses. Nas Eddas, o mundo é descrito em camadas: a fortaleza dos deuses em cima, o mundo dos humanos no meio e o mundo dos mortos em baixo. As fontes não oferecem um mapa completo, e as três camadas são a reconstrução habitual. Toda a estrutura desaba: o lobo liberta-se da corrente, a serpente ergue-se do mar e o fogo vem do sul. As fronteiras que mantinham tudo no seu lugar deixam de existir.

A parte mais estranha é que os deuses conhecem o desfecho antecipadamente. É por isso que Odin reúne os guerreiros caídos em Valhalla: está a preparar um exército para uma batalha cujo resultado já lhe foi profetizado. Ninguém tenta cancelar o Ragnarök, ninguém é julgado e a justiça não salva ninguém. Não é um castigo para o mundo nem um teste, mas um prazo que simplesmente chega.

E o fim do mito não é vazio. Uma nova terra verde ergue-se do mar, Baldr regressa, os deuses sobreviventes encontram na relva as suas peças douradas de jogo, e dois humanos, Líf e Lífþrasir, saem do bosque onde aguardaram que o fogo passasse. O mundo não é apagado: atravessa a destruição total e começa de novo.