Kam zmizla celá kolónia osadníkov

Expedícia na ostrov Roanoke z roku 1587 sa od predchádzajúcich líšila. Predtým sem privážali vojakov - aby prežili jednu sezónu a odišli. Tentoraz prišli remeselníci so ženami a deťmi: plánovali zostať. V tom istom auguste sa na ostrove narodila Virginia Dare, prvé dieťa anglických kolonistov v Amerike.

Jedla bolo od začiatku málo, a tak guvernér John White odplával do Anglicka po zásoby - všetci si mysleli, že to potrvá niekoľko mesiacov. Vrátil sa o tri roky neskôr.

Domy nezhoreli ani ich nevyrabovali - rozobrali ich na jednotlivé brvná. Tak sa odchádza, keď človek neodchádza v zhone a berie si dosky so sebou. Miesto ohradili novou palisádou a na jednom zo stĺpov vyrezali „CROATOAN“ - názov susedného ostrova, kde žili ľudia, ktorí im boli naklonení. Na neďalekom strome boli tri písmená: „CRO“.

Pred odchodom sa dohodli na znamení: ak odídete, vyrežte, kam ste odišli; ak odídete v tiesni, pridajte nad nápis kríž. Kríž tam nebol. Na ostrov Croatoan sa nedostali: búrka pretrhla kotviace laná, lode odnieslo na more a k brehu sa už nevrátili.

Letokruhy neskôr ukázali, že roky 1587-1589 boli v tejto oblasti najsilnejším suchom približne za 8 storočí. Bez úrody by kolónia musela ísť za tými, ktorí mali jedlo. Na ostrove Hatteras - na tom istom Croatoane - archeológovia nachádzajú anglické predmety zo 16. storočia; ďalšie také miesto je západnejšie. Predmety sa však mohli k miestnym obyvateľom dostať aj výmenou, bez presídlenia.

Zostávajú teda 4 verzie a všetky stoja na rovnakých útržkoch. Najpokojnejšia: kolónia sa rozdelila a presťahovala k miestnym komunitám, pričom ich potomkovia medzi nimi splynuli. Druhá - časť ľudí odišla do vnútrozemia na západ, kde sa našla anglická keramika z toho istého storočia. Tretia - kolonistom zostalo malé plavidlo, ktoré mohlo odplávať do Anglicka, no nedorazilo tam. Štvrtá - ľudia zahynuli: o 20 rokov neskôr sa v Jamestowne šírili z druhej ruky chýry, že preživší zahynuli.

Žiadna verzia nevysvetľuje všetko: nezachovali sa nijaké dokumenty priamo z kolónie a more pohltilo časť pobrežia, kde stáli jej stavby.

Záhada nestojí na zázraku, ale na medzere v prameňoch. Nepríjemné je niečo iné: tam, kde sa končia údaje, ruka sama siaha po peknej verzii, ktorou medzeru vyplní.