Zakaj v množici izgine sram

Sram ni čustvo toliko zaradi dejanja kot zaradi priče. Potrebuje nekoga, ki lahko storjeno poveže prav s tabo: s tvojim obrazom, imenom, jutrišnjim ugledom. Zato se isti izpad med neznanci v tujem mestu občuti drugače kot med sosedi v tvojem bloku.

V množici se ta povezava pretrga. Tema, enaka oblačila, kapuce, sto hrbtov okoli tebe - izginejo znaki, po katerih bi te lahko ločili od drugih. Pozornost ljudi okoli tebe ni več namenjena tebi osebno in notranja opazovalka, ki običajno sprašuje »Kako je to videti od zunaj?«, utihne. Temu se pridruži še razpršena odgovornost: če kričijo vsi, ne kriči nihče posamezno.

Najbolj nazoren preizkus je bil poskus Edwarda Dienerja in sodelavcev na noč čarovnic, objavljen leta 1976. Otroke, ki so prišli po sladkarije, so spustili v predsobo, jih prosili, naj vzamejo en bonbon, nato pa odšli. Nekatere otroke so prej vprašali po imenu in naslovu, drugih ne; nekateri so prišli sami, drugi v skupini.

Prva razlaga se je zdela preprosta: množica sprosti zavore in na dan privre divjost. Toda pri laboratorijskih ponovitvah je učinek šibkejši, kot nakazujejo pripovedovanja, poznejše raziskave pa mehanizem opisujejo drugače. Ko se zliješ z množico, ne ostaneš brez pravil - nehaš se meriti po svojem osebnem merilu in se ravnaš po tistem, ki ga skupina postavlja tukaj in zdaj.

Zato se nekatere množice vedejo bolje kot posamezniki vsak zase. Anonimnost v prostovoljski verigi ali na stadionu, kjer pojejo vsi, prav tako odpravi strah, da bi človek izpadel smešno. Ne zbledi vest, ampak previdnost pred izstopanjem - kam to vodi, pa odloča, kaj počne večina okoli tebe.

Zato ni pomembna velikost množice, temveč to, kako razločen je v njej posameznik. Pet ljudi, ki se poznajo po imenu, bolje ohranja sram kot dvesto neznancev v enakih šalih.