Zašto je začine uopšte vredelo prevoziti preko pola sveta
Začini su suvi i lagani. Vreća bibera zauzima u brodskom skladištu koliko i vreća žita, ali žito raste gotovo svuda, dok crni biber potiče sa Malabarske obale Indije i dugo je rastao gotovo samo tamo. Karanfilić i muškatni oraščić bili su još ograničeniji: rasli su na nekoliko ostrva Molučkog arhipelaga i nigde drugde na planeti. Ako je prostor za teret ograničen, a putovanje traje mesecima, isplati se prevoziti ono što se neće pokvariti usput i što ne može da se uzgaja kod kuće.
Zatim je presudila aritmetika putovanja. Jedrenjaku je od Evrope do Istočne Indije trebalo oko osam meseci u jednom smeru, uz čekanje na monsune i gubitak brodova i posada. Svako putovanje bilo je kockanje, a cena na odredištu morala je da pokrije ne samo brodove koji su stigli već i one koji nisu.
Začini su poskupljivali u pretovarima, ne na polju
Začin je mnogo puta menjao vlasnika. Sa Molučkih ostrva prevožen je do luka Jave i Malake, odatle u indijske gradove, zatim preko Arabije i Crvenog mora do Aleksandrije, a iz Aleksandrije su ga Mlečani razvozili po Evropi. Svaki pretovar značio je novu carinu, novog posrednika i novu maržu. Onaj ko je uzgojio drvo dobijao je sićušan deo onoga što se u Evropi plaćalo.
- Molučka ostrva
- Indija
- Aleksandrija
- Venecija
Zato pomorski put oko Afrike nije bio priča o romantici otkrića. Portugalci su 1498. morem stigli do Indije i pokušali da izbace sredinu iz lanca. U XVII veku holandska Istočnoindijska kompanija otišla je još dalje: veštački je održavala oskudicu, sekući višak stabala na ostrvima pod svojom kontrolom, a na ostrvima Banda je 1621. godine pobila i proterala gotovo celokupno lokalno stanovništvo. Do tada cenu više nije održavala udaljenost, već odsustvo konkurencije.
Istoričari raspravljaju o doslovnoj tvrdnji da su začini vredeli koliko i zlato: to je pre lepa formula nego računovodstvo. Ni drugo uvreženo objašnjenje, da su začini služili za prikrivanje mirisa trulog mesa, ne stoji najbolje: onaj ko je mogao da ih priušti jeo je svežu hranu.
Kraj priče je jednostavan. U XVIII veku sadnice muškatnog oraščića i karanfilića tajno su iznete sa ostrva na Mauricijus, a odatle su se širile dalje, na Zanzibar, a kasnije i na Grenadu. Ispostavilo se da je biljka samo biljka: primila se. Retkost je nestala za nekoliko generacija, a ono zbog čega su prekrajane mape završilo je u mlinu na tvom kuhinjskom stolu.
Nije bila skupa sama začinska biljka, već njena nedostupnost. Čim su semenke otišle sa ostrva, cena je naglo pala, a sam biber se nije promenio ni za gram.
Pročitaj do kraja u aplikaciji Miqo
Još 1 minut, a na kraju kviz. Nalazi se u odeljku „Istorija → Priče o hrani“
Usmeri kameru telefona ovde i otvoriće se App Store ili Google Play.
Izvori
- O istoriji začina i holandskoj Istočnoindijskoj kompaniji: Jack Turner, "Spice: The History of a Temptation" (2004)
- istoriografija ostrva Banda i monopola VOC-a