Baharatları dünyanın öbür ucundan taşımaya neden değerdi
Baharatlar kuru ve hafiftir. Bir çuval biber, geminin ambarında bir çuval tahıl kadar yer kaplar; ancak tahıl neredeyse her yerde yetişirken karabiber Hindistan'ın Malabar kıyılarından gelir ve uzun süre neredeyse yalnızca orada yetişirdi. Karanfil ve muskat daha da sınırlıydı: Moluccalar'daki birkaç adada, dünyanın başka hiçbir yerinde değil. Ambar alanı sınırlı, yolculuk aylar sürüyorsa, yolda bozulmayan ve ülkende yetiştirilemeyen şeyi taşımak daha kârlıdır.
Sonra yolculuğun hesabı devreye giriyordu. Bir yelkenli, musonu beklemek, gemileri ve mürettebatları kaybetmek gibi risklerle Avrupa'dan Doğu Hint Adaları'na tek yönde yaklaşık 8 ayda gidiyordu. Her sefer bir kumardı ve varış yerindeki fiyat yalnızca ulaşan gemilerin değil, ulaşamayanların da masrafını karşılamalıydı.
Baharatlar tarlada değil, aktarmalarda pahalılaşıyordu
Baharat defalarca el değiştiriyordu. Moluccalar'dan Java ve Malakka limanlarına, oradan Hindistan şehirlerine, ardından Arabistan ve Kızıldeniz üzerinden İskenderiye'ye taşınıyor; İskenderiye'den de Venedikliler tarafından Avrupa'ya dağıtılıyordu. Her aktarma yeni bir vergi, yeni bir aracı ve yeni bir kâr payı demekti. Ağacı yetiştiren kişi, Avrupa'da ödenen paranın çok küçük bir bölümünü alıyordu.
- Moluccalar
- Hindistan
- İskenderiye
- Venedik
Bu yüzden Afrika'nın çevresinden geçen deniz yolu, keşif romantizmiyle ilgili değildi. Portekizliler 1498'de deniz yoluyla Hindistan'a ulaştı ve zincirin ortasını devre dışı bırakmaya çalıştı. Hollanda Doğu Hindistan Şirketi 17. yüzyılda daha da ileri gitti: kontrolündeki adalarda fazla ağaçları keserek nadirliği yapay biçimde sürdürdü; 1621'de Banda'da yerel halkın neredeyse tamamını öldürdü ve sürgüne gönderdi. Bu noktada fiyatı belirleyen artık mesafe değil, rakiplerin yokluğuydu.
Baharatların kelimenin tam anlamıyla altınla aynı ağırlıkta olduğu iddiası konusunda tarihçiler tartışıyor: Bu, muhasebe hesabından çok hoş bir söz gibi görünüyor. Bir başka yaygın açıklama, baharatların çürümüş et kokusunu bastırmak için kullanıldığı iddiası da pek sağlam değil: Baharat alabilecek durumda olanlar daha taze yiyecekler yiyordu.
Hikâyenin sonu basit. 18. yüzyılda muskat ve karanfil fidanları adalardan gizlice Mauritius'a çıkarıldı; oradan da Zanzibar'a, daha sonra Grenada'ya yayıldı. Bitkinin sıradan bir bitki olduğu anlaşıldı: Yeni yerinde kök saldı. Nadirlik birkaç kuşak içinde ortadan kalktı ve haritaların yeniden çizilmesine neden olan şey, mutfak tezgâhındaki öğütücüye taşındı.
Pahalı olan baharat değil, ona erişememekti. Tohumlar adalardan çıkar çıkmaz fiyat çöktü - biberin kendisi bir gram bile değişmedi.
Devamını Miqo uygulamasında oku
1 dakika daha, sonunda da bir test. “Tarih → Yemek Hikâyeleri” bölümünde bulabilirsin
App Store veya Google Play'i açmak için telefonunun kamerasını buraya tut.
Kaynaklar
- Baharatların ve Hollanda Doğu Hindistan Şirketi'nin tarihi üzerine: Jack Turner, "Spice: The History of a Temptation" (2004)
- Banda Adaları ve VOC tekeli üzerine tarih yazımı