Varför du känner dig ensam även bland vänner

Psykologer beskriver ensamhet som en bristande överensstämmelse: å ena sidan den närhet du behöver, å andra sidan den närhet du faktiskt har. Glappet mellan dem är själva känslan. Siffror suddar inte ut det: du kan ha tio personer som skriver till dig och ändå känna att du inte är någons främsta prioritet.

Redan på sjuttiotalet såg psykologer att det egentligen finns två sorters tomhet. Den ena handlar om ditt nätverk: ingen att tillbringa lördagen med, ingen att hälsa på. Den andra handlar om anknytning: det finns ingen som tycker att du är den viktigaste personen. En grupp vänner kan fylla den första tomheten väl, men knappt beröra den andra. Därifrån kommer den märkliga känslan: kvällen var fantastisk, men ingenting förändrades inuti.

Se efter vilken sorts tomhet som är din. Om du saknar människor och saker att göra kan nya kontakter verkligen hjälpa. Om du saknar att bli känd som en hel person kommer nya kontakter bara att öka antalet, medan känslan förblir densamma.

Närhet växer inte av hur många timmar ni tillbringar tillsammans, utan av hur mycket du berättar om dig själv och vad som händer med det. Samtal mellan vänner är ofta upplagda så att en fråga ställs, men inget egentligt svar behövs - och båda förstår det utan att säga det.

Du lämnar ett sådant samtal med känslan av att du var bland människor, men att ingen hörde dig.

Och ju högre kvällen låter, desto tydligare blir kontrasten: det gemensamma skrattet höjer dina förväntningar på närhet, sedan stängs dörren - och du står kvar med precis det du kom dit med.

Sedan slår självskyddet in. Du berättade något viktigt en gång och blev inte hörd - andra gången är det enklare att inte börja. Ensamhet gör dig oftast mer uppmärksam på tecken på kyla och samtidigt försiktigare, så tystnaden blir en vana. Det är en tendens, inte en regel: för många bryts den här cykeln redan vid ett första ärligt samtal.