Hvorfor du føler dig ensom blandt venner

Psykologer beskriver ensomhed som et misforhold: På den ene side er den nærhed, du har brug for, og på den anden den nærhed, du faktisk har. Afstanden mellem dem er selve følelsen. Derfor ophæver tal den ikke: Du kan have ti personer, du skriver med, og stadig føle, at du ikke står øverst på nogens liste over vigtige mennesker.

Allerede i 70'erne opdagede psykologer, at der faktisk er to slags tomrum. Det ene handler om dit netværk: Du har ingen at tilbringe lørdagen med, ingen at kigge forbi hos. Det andet handler om tilknytning: Der er ingen, for hvem du er den vigtigste. En vennegruppe kan fint udfylde det første, mens den næsten ikke rører ved det andet. Derfor opstår den mærkelige følelse: Aftenen var fantastisk, men indeni har intet flyttet sig.

Læg mærke til, hvilket tomrum der er dit. Hvis du mangler mennesker og noget at lave, kan nye forbindelser faktisk hjælpe. Hvis du mangler at blive kendt som et helt menneske, vil nye forbindelser kun øge antallet, mens følelsen forbliver den samme.

Nærhed vokser ikke af antallet af timer, I tilbringer sammen, men af hvor meget du deler om dig selv, og hvad der sker med det. En samtale mellem venner er ofte skruet sådan sammen, at der bliver stillet et spørgsmål, men svaret egentlig ikke er nødvendigt, og det forstår begge parter stiltiende.

Du går fra sådan en samtale med en følelse af, at du var sammen med andre, men ikke blev hørt.

Og jo højere aftenen er, desto tydeligere bliver kontrasten: Den fælles latter øger din forventning om nærhed, døren lukker, og du står tilbage med præcis det, du kom med.

Så slår selvbeskyttelsen til. Du fortalte noget vigtigt én gang og blev ikke hørt, og anden gang er det nemmere slet ikke at begynde. Ensomhed gør dig som regel mere opmærksom på tegn på kulde og samtidig mere forsigtig, så tavshed bliver en vane. Det er en tendens, ikke en regel: For mange brydes den cirkel allerede ved den første ærlige samtale.