Hình ảnh kẻ thù là gì

Các nhà nghiên cứu đặc biệt nhấn mạnh điểm thứ ba. Chừng nào đối thủ vẫn còn là con người, những giới hạn thông thường vẫn còn hiệu lực. So sánh ai đó với bệnh tật hoặc ký sinh trùng sẽ xóa bỏ các giới hạn ấy, vì những khái niệm như sự tàn nhẫn và công bằng không thể áp dụng cho bệnh tật.

Bạn có thể dễ dàng tự kiểm chứng điểm thứ tư. Nếu lấy tài liệu tuyên truyền của hai bên đối địch rồi xóa tên đi, các văn bản thường trở nên gần như không thể phân biệt: những lời buộc tội, giọng điệu và cấu trúc đều trùng khớp.

Mục đích đầu tiên là gắn kết. Một kẻ thù chung nhanh chóng và chắc chắn hợp nhất một nhóm đa dạng, thậm chí hiệu quả hơn bất kỳ mục tiêu tích cực chung nào. Những bất đồng nội bộ lúc này bị gác lại vì bị xem là chưa đúng lúc.

Mục đích thứ hai là biện minh. Những hành động vốn cần được giải thích trong hoàn cảnh bình thường sẽ tự có lời giải thích khi xuất hiện một kẻ thù: đây không phải lựa chọn, mà là phản ứng bắt buộc. Trách nhiệm được đẩy sang phía đối lập.

Hai điểm cuối cho thấy cơ chế này không chỉ tác động ra bên ngoài. Nó luôn hướng cả vào bên trong nhóm, vì để gắn kết còn cần phải dập tắt việc tranh luận về chính hình ảnh kẻ thù.

Bạn nên nhớ rằng một cuộc xung đột có thật không loại trừ việc phân tích các thủ pháp này. Các bên có thể không ngang bằng, và hành vi gây hấn có thể là có thật, nhưng những thủ pháp trên vẫn được sử dụng và phát huy tác dụng theo cùng một cách.