Jak se zločiny objasňují po letech

V prvních dnech vyšetřovatel sbírá všechno: skvrnu na látce, nedopalek, stěr z kliky u dveří. Část z toho je tehdy k ničemu - není s čím to porovnat. Profil DNA sám o sobě neřekne jméno: funguje jen jako klíč k seznamu, v němž už to jméno je. Není seznam - není odpověď, i když důkaz doslova držíš v ruce.

Zároveň roste počet nevyřešených případů. FBI sleduje podíl vražd vyřešených za rok zhruba od poloviny 1960. let a ten výrazně klesl: tehdy uzavřeli asi 9 případů z 10, v posledních letech zhruba polovinu. O příčinách se vedou spory: svědci mluví s policií méně často, zátěž detektivů je vyšší. Výsledek je ale jediný - každým rokem přibývá krabic s důkazy i případů bez odpovědi.

Právě tyto krabice jsou celým zdrojem možností. Věcné důkazy ve vážných případech se v mnoha zemích uchovávají desítky let právě pro takový případ: ne proto, že čekají na novou verzi v rámci případu, ale na událost zvenčí - v databázi, laboratoři nebo něčím osobním životě. Když se krabice ztratí nebo se vzorek poškodí, není na co čekat.

Od roku 2018 se masově používá postup nazývaný forenzní genetická genealogie. Profil z místa činu se nenahrává do policejní databáze, ale do otevřených služeb, kam lidé sami posílají vzorky kvůli hledání předků. Shoda přímo s pachatelem není potřeba - stačí příbuzní ve třetím koleni. Genealog pak dostaví rodokmen vzhůru ke společným praprarodičům a vrací se po něm dolů, kde vyřazuje větve podle věku, pohlaví a místa bydliště. Výsledkem není důkaz, ale krátký seznam lidí, kterým má smysl odebrat DNA přímo.

Tak v dubnu 2018 zadrželi podezřelého ze série útoků a vražd v Kalifornii v 1970-80. letech - případ považovali za beznadějný více než čtyřicet let a o 2 roky později se přiznal. Do databáze se nenahrál on, ale jeho vzdálení příbuzní. Metoda nefunguje vždy: potřebuje použitelný vzorek a dostatek příbuzných v otevřených databázích, kterých je výrazně více mezi lidmi evropského původu - proto u mnoha případů jednoduše mlčí.