Kako se zločini rješavaju nakon mnogo godina

U prvim danima istražitelj prikuplja sve: mrlju na tkanini, opušak, bris s kvake. Dio toga tada je beskoristan - nema s čim usporediti. DNK-profil sam po sebi ne otkriva ime: djeluje samo kao ključ za popis na kojem to ime već postoji. Nema popisa - nema ni odgovora, iako je dokaz doslovno u rukama.

Istodobno raste zaostatak neriješenih slučajeva. FBI prati udio ubojstava riješenih u pojedinoj godini otprilike od sredine 1960-ih i on je znatno pao: tada se rješavalo oko 9 od 10 slučajeva, a posljednjih godina otprilike polovica. O razlozima se raspravlja: svjedoci rjeđe razgovaraju s policijom, a istražitelji imaju veće opterećenje. No ishod je isti - svake godine ima više kutija s dokazima na koje nema odgovora.

U tim je kutijama sav potencijal. Materijalni dokazi u teškim slučajevima u mnogim se zemljama čuvaju desetljećima upravo zbog toga: ne zato što se očekuje nova teorija u samom slučaju, nego zato što se čeka događaj izvana - u bazi podataka, laboratoriju ili nečijem privatnom životu. Ako je kutija izgubljena ili se uzorak pokvario, nema se što čekati.

Od 2018. široko se primjenjuje postupak nazvan forenzička genetička genealogija. Profil s mjesta zločina ne učitava se u policijsku bazu, nego u javno dostupne servise u koje ljudi sami šalju uzorke radi potrage za precima. Podudaranje sa samim počiniteljem nije potrebno - dovoljni su rođaci u trećem koljenu. Zatim genealog gradi stablo prema gore, do zajedničkih prapradjedova, pa se vraća prema dolje, isključujući grane prema dobi, spolu i mjestu stanovanja. Rezultat nije dokaz, nego kratak popis ljudi od kojih treba izravno uzeti DNK.

Tako je u travnju 2018. uhićen osumnjičenik za niz napada i ubojstava u Kaliforniji 1970-ih i 80-ih godina - slučaj se više od četrdeset godina smatrao beznadnim, a dvije godine poslije priznao je krivnju. Nije se on našao u bazi, nego njegova daleka rodbina. Metoda ne djeluje uvijek: potreban je upotrebljiv uzorak i dovoljno rođaka u otvorenim bazama, a njih je znatno više među ljudima europskog podrijetla - zato u mnogim slučajevima jednostavno šuti.