Как спустя годы раскрывают преступления

В первые дни следователь собирает всё подряд: пятно на ткани, окурок, смыв с дверной ручки. Часть этого тогда бесполезна - сравнивать не с чем. ДНК-профиль сам по себе не называет имени: он работает только как ключ к списку, в котором это имя уже есть. Нет списка - нет и ответа, хотя улика буквально лежит в руках.

Одновременно растёт очередь. ФБР считает долю убийств, раскрытых за год, примерно с середины 1960-х, и она заметно просела: тогда закрывали около девяти дел из десяти, в последние годы - примерно половину. О причинах спорят: свидетели реже говорят с полицией, нагрузка на детектива выше. Но итог один - коробок с уликами и без ответа становится больше каждый год.

Эти коробки и есть весь ресурс. Вещдоки по тяжким делам во многих странах хранят десятилетиями именно на такой случай: не потому что ждут новую версию внутри дела, а потому что ждут события снаружи - в базе, в лаборатории или в чьей-то личной жизни. Если коробка потерялась или образец испорчен, ждать нечего.

С 2018 года массово заработал приём, который называют судебной генетической генеалогией. Профиль с места преступления загружают не в полицейскую базу, а в открытые сервисы, куда люди сами присылают образцы ради поиска предков. Совпадение с самим преступником не нужно - хватает троюродных родственников. Дальше генеалог достраивает дерево вверх, до общих прапрадедов, и спускается обратно вниз, отсекая ветки по возрасту, полу и месту жительства. На выходе не доказательство, а короткий список людей, у которых стоит взять ДНК напрямую.

Так в апреле 2018-го задержали подозреваемого по серии нападений и убийств в Калифорнии 1970-80-х годов - дело считали безнадёжным больше сорока лет, и через два года он признал вину. В базу загрузился не он, а его дальняя родня. Метод работает не всегда: нужен пригодный образец и достаточно родственников в открытых базах, а их заметно больше у людей европейского происхождения - поэтому по многим делам он просто молчит.