식민지는 어떻게 독립했을까

첫 번째 시나리오에는 준비 과정이 필요했어요. 선거, 통치권 이양, 관료 교육, 국경 협의 등이었죠. 수년이 걸렸지만, 제대로 작동하는 제도를 남길 수 있었어요.

세 번째 시나리오는 가장 파괴적이었어요. 전쟁이나 위기로 지친 식민 지배국이 몇 달 안에 철수를 선언하고, 영토 경계를 정하거나 통치권을 넘길 시간도 갖지 못했어요. 그 결과 모든 문제가 새 정부에 한꺼번에 넘어갔죠.

제2차 세계대전이 세력 구도를 바꿨어요. 식민 지배국들은 전쟁으로 황폐해졌고, 식민지들은 인력과 자원을 막대하게 제공한 뒤 요구할 권리를 얻었어요. 새롭게 등장한 두 초강대국도 식민 제국에 호의적이지 않았고요.

계산법도 달라졌어요. 무력으로 영토를 유지하는 비용이 그곳에서 얻는 이익보다 커지기 시작했죠. 그래서 어떤 경우에는 이념이 아니라 예산상의 이유로 철수를 결정했어요.

경제적 의존도 자주 남았어요. 도로는 지역과 지역을 잇기보다 항구로 향했고, 생산 체계는 한두 가지 상품을 수출하는 데 맞춰져 있었어요. 이 모든 것을 수년 안에 재편하는 건 불가능했죠.

그래서 결과가 크게 엇갈렸어요. 출발점이 비슷했던 나라들도 매우 다른 길로 나아갔고, 그 이유는 하나의 요인이 아니라 여러 요소의 조합이었어요. 식민 지배국이 떠난 방식, 물려받은 제도, 자원, 그리고 첫 정부들이 한 일이 함께 작용했죠.