Como as colônias conquistaram a independência

O primeiro cenário envolvia preparação: eleições, transferência do controle, treinamento de funcionários e definição das fronteiras. Levava anos, mas deixava instituições funcionando.

O terceiro cenário era o mais destrutivo. Uma metrópole enfraquecida pela guerra ou por uma crise anunciava sua saída em poucos meses, sem tempo para delimitar os territórios ou transferir o controle, e as novas autoridades herdavam tudo de uma vez.

A Segunda Guerra Mundial mudou o equilíbrio de forças. As metrópoles saíram dela empobrecidas, enquanto as colônias haviam contribuído enormemente com pessoas e recursos e ganhado o direito de exigir mudanças. As duas novas superpotências também não tinham simpatia pelos impérios coloniais.

A aritmética também mudou. Manter territórios à força passou a custar mais do que rendia, e, em alguns casos, a decisão de sair foi tomada por razões orçamentárias, não ideológicas.

A dependência econômica também costumava permanecer. As estradas levavam aos portos, em vez de conectar as regiões, a produção era voltada à exportação de um ou dois produtos, e reconstruir tudo isso em poucos anos era impossível.

É por isso que os resultados variaram tanto. Países com pontos de partida parecidos seguiram caminhos muito diferentes, e isso não se explica por um único fator, mas por uma combinação: a forma como a metrópole saiu, as instituições herdadas, os recursos e o que os primeiros governos fizeram.