Hur kolonier blev självständiga

Det första scenariot förutsatte förberedelser: val, maktöverföring, utbildning av tjänstemän och överenskommelser om gränser. Det tog år, men lämnade fungerande institutioner efter sig.

Det tredje scenariot var det mest förödande. En kolonialmakt som försvagats av krig eller kris meddelade inom några månader att den skulle lämna, utan att hinna dra gränser eller överföra makten - och de nya myndigheterna fick ta över allt på en gång.

Andra världskriget förändrade maktbalansen. Kolonialmakterna kom ut ur kriget svårt sargade, medan kolonierna hade bidragit enormt med människor och resurser och därmed kunde börja ställa krav. De två nya supermakterna hade dessutom föga sympati för kolonialimperier.

Även kalkylen förändrades. Det blev dyrare att hålla territorier med våld än vad de gav tillbaka - och i vissa fall fattades beslutet att lämna av budgetskäl snarare än ideologiska skäl.

Det ekonomiska beroendet fanns ofta kvar. Vägarna ledde till hamnar i stället för att binda samman regioner, produktionen var inriktad på export av en eller två varor, och det var omöjligt att bygga om allt detta på några år.

Därför blev resultaten så olika. Länder med liknande utgångsläge utvecklades mycket olika, och förklaringen var inte en enda faktor utan en kombination av hur kolonialmakten lämnade, vilka institutioner som ärvdes, vilka resurser som fanns och vad de första regeringarna gjorde.